– Мы не можем ждать так долго, – сказал Рерик. – Солдаты истощены как физически, так и морально. Еда закончится уже завтра. Если мы пробудем тут так долго, то люди начнут дезертировать или поднимут бунт.

– Все слышали нашего уважаемого лейтенанта? – ехидно сказал Вигмар. – К рассвету нужно убираться отсюда, а иначе прольётся много крови, – продолжил здоровяк и ощерил желтые зубы. – Впрочем такой расклад меня не пугает, но капитан, вы только посмотрите на наше воинство. Если солдаты не взбунтуются, то следующую встречу с южанами мы не переживем.

Собравшиеся ветераны все еще смотрели на гиганта ожидая, когда он выдавит очередную саркастическую шутку.

– Чего пялитесь? Я тоже иногда бываю серьезным.

– Слушаю ваши предложения, – Клод закинул ноги на стол и закурил трубку.

– Если наша карта составлена правильно, то к полудню завтрашнего дня мы будем совсем недалеко от твердыни, а рядом с ней расположено небольшое село. Осгода можно оставить там и я обеспечу ему необходимый уход.

– Это исключено, Клод, – сказал Рерик. – Монах единственный среди нас кто хоть что-то понимает во врачевании.

– Тогда оставим с парнишкой твоего братца. По крайней мере он сможет навсегда облегчить его страдания, – сказал Вигмар улыбаясь. – Кстати где он?

– На охоте.

– Хьярти с ним? – спросил Клод.

– Да, – ответил Рерик со злобой разглядывая Вигмара.

– Лейтетант, вы только не обижайтесь, но уж если выбирать, то в таком случае я бы предложил оставить с Осгодом нашего таинственного собрата. Что-то в нем есть. По крайней мере он отлично разбирается в ядах, а также я наблюдал насколько точны и смертоносны его удары. Он наверняка неплохо знает анатомию. Я мог бы дать ему несколько рекомендаций по уходу за сержантом. А после того как мы посетим крепость, я найду необходимые ингредиенты, чтобы приготовить эликсир и спасти парня.

– Его тело начало смердить, – сказал Гази. – Он не выживет. Не стоит тратить драгоценное время на упокоенных. Он должен оставить эту землю и уйти в райские сады.

– Уверяю Вас, мой восточный друг, что даже из такого тяжелого состояния мне под силу оставить его в этом мире.

– Если Вам это удастся, то я буду искренне удивлен искусству хакимов здешних земель.

– Буду стараться изо всех сил, – Ирвинг улыбнулся.

– Заканчивайте любезности, девочки. Нашего цыплёнка натянули на копье. К тому же наконечник смазали какой-то дрянью. Скоро сержантская должность станет свободной и если капитан не возражает, то я могу предложить отличную кандидатуру на замену. – Вигмар похлопал себя по стальному нагруднику.

– Вигмар, пойди лучше проверь часовых. Я знаю, ты любишь это дело.

– Как прикажите, сир. – Вигмар, с присущей ему мерзкой усмешкой, сделал нелепый реверанс. Потом он состроил не менее глупую гримасу Гази, высунув язык, и покинул палатку.

– Командир, почему вы терпите его выходки? Он слишком много себе позволяет. На моей родине ему бы давно отрезали язык, – сказал Гази.

– Смирись с этим и старайся не обращать внимания. Он нам нужен. В бою он настоящий зверь. Таких в отряде совсем немного, – отмахнувшись сказал Клод.

– Однажды он непременно найдет свою смерть, – сердито сказал Рерик.

– Итак, каково ваше решение, капитан? – спросил Ирвинг.

Клод затянулся трубкой, выдохнул густой дым, убрал ноги со стола и поднялся со стула.

– Оставим Осгода в деревне, если она конечно цела. По возвращении Хьярти дай ему необходимые инструкции и распорядись, чтобы с ним осталась пара солдат. А ты, Гази, проследи за тем, чтобы к утру люди были собраны и готовы отправиться в путь. На сегодня все. Доброй ночи.