Звук звонка эхом разнесся по дому. Она слышала, как внутри шаркают шаги. И вот дверь открылась, и на пороге появился Лиам. Его глаза, как всегда, были наполнены любовью и нежностью, а на губах играла его фирменная, теплая улыбка. Он всегда радовался, когда она приходила домой, и сейчас, когда он смотрел на нее, его глаза словно светились от счастья.

– Милая, ты уже дома! Как прошел твой прием? – Он улыбнулся и шагнул вперед, чтобы обнять ее, но, увидев ее лицо, его улыбка исчезла. – Эмили, что случилось? Что с тобой?

Его голос, такой спокойный и любящий, прозвучал для Эмили, как удар грома. Ей захотелось просто убежать, спрятаться, но она знала, что это невозможно. Она должна сказать ему, должна открыть ему правду, какой бы жестокой она ни была.

– Лиам… – прошептала она, ее голос дрожал. – Я… мне нужно с тобой поговорить.

– Конечно, милая, – он тут же встревожился, взяв ее за руку и поведя в дом. – Что-то случилось? Расскажи мне.

Они вошли в гостиную, где все было так, как всегда. Солнце, просачиваясь сквозь занавески, играло на книжных полках и на ковре, и все казалось таким мирным и уютным. Это был их любимый уголок, где они проводили вечера вместе, разговаривая обо всем на свете, читали книги и просто наслаждались обществом друг друга.

Лиам усадил Эмили на диван и сел рядом. Его глаза были полны тревоги.

– Эмили, милая, скажи мне, что случилось? Я вижу, что ты расстроена. Это из-за приема у врача? Что-то не так? – Он говорил мягко, пытаясь успокоить ее, но тревога в его голосе все больше возрастала.

Она посмотрела на Лиама, и слова застряли у нее в горле. Как ей сказать ему, что их будущее, их мечты, их совместная жизнь, все это может рухнуть в любой момент? Как сказать, что ей осталось всего несколько месяцев? Она снова закрыла глаза, и слезы потекли по ее щекам.

– Лиам, – начала она с дрожью в голосе, ее руки крепко сжимали его руку. – Это… это очень серьезно.

– Я понимаю, милая, – прошептал он, прижимая ее к себе, словно желая забрать всю ее боль на себя. – Просто скажи мне. Я рядом. Я выдержу.

Она глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, словно собираясь броситься в темную бездну. Она должна сказать ему, должна рассказать всю правду, какой бы страшной она ни была.

– Лиам… – снова прошептала она, открывая глаза, ее взгляд метался, словно загнанный зверь. – Доктор сказал… – слезы снова заполнили глаза, но она все же нашла в себе силы закончить фразу. – У меня неизлечимая болезнь…

Лиам замер, его тело напряглось. Он отстранился от нее, его взгляд был полон непонимания и страха.

– Неизлечимая? – переспросил он, словно не веря своим ушам. – Что это значит? Какая болезнь?

Эмили снова закрыла лицо руками, и ее плечи начали дрожать от рыданий. Она не могла смотреть ему в глаза. Она слышала, как он задает вопросы, но не могла ответить. Она чувствовала, что просто разбита, словно хрустальная ваза, брошенная на пол.

– Это… это быстро прогрессирующее заболевание, – наконец сказала она, вытирая слезы. – Доктор сказал, что мне осталось… несколько месяцев… ну, может быть, год, если повезет.

Наступила тяжелая тишина. Эмили не смела поднять на Лиама глаза. Она боялась увидеть в них ужас, отчаяние, разочарование. Но когда она наконец набралась смелости взглянуть на него, она увидела в его глазах нечто другое.

– Это… – Лиам говорил, словно через силу, – …это ошибка, должно быть. Это не может быть правдой.

– Я бы хотела, чтобы это была ошибка, – прошептала Эмили, прижимаясь к нему, словно ища защиту, словно он мог спасти ее от этой страшной реальности.

– Мы поедем к другому врачу, – сказал Лиам, его голос дрожал. – Мы пройдем все обследования еще раз. Они ошибаются. Они не могут ошибаться.