Андрей кинул в мою сторону быстрый взгляд. Я смущенно улыбнулась.

– Маргарита Денисовна, стоит ли сразу бросать девушку в бой? – хмуро поинтересовался он. – Быть может, стоит сначала познакомить ее с теорией…

– С теорией ее познакомили в колледже, – качнула головой начальница. – А в бой никто никого не бросает. Покатаетесь по вызовам, покажешь девушке, как работает магическая полиция.

– Неподготовленный человек в первый раз может испугаться.

– Зато во второй раз этот человек окажется готов ко всему, – Маргарита повернулась ко мне. – Саша способна работать без магического проявителя, а значит, может стать для тебя хорошим помощником. Верно, Александра?

Я снова улыбнулась и кивнула.

Андрей махнул рукой.

– Что ж, – Маргарита Денисовна встала из-за стола. – Раз вопрос разрешен, можно приступать к делам. По коням, господа.

Кутузов взял со стола записную книжку и сделал мне знак следовать за ним.

– Куда мы идем? – спросила я у него. – И что будем делать?

– Расскажу по дороге, – ответил он.

Мы спустились на первый этаж, вышли на улицу и, обойдя управление, направились к автомобильной парковке. Там чародей подвел меня к старенькому серому хэтчбеку.

– Так куда мы отправимся? – снова спросила я, когда мы сели в машину.

– На Липовую улицу, – Андрей завел двигатель, и автомобиль мягко тронулся с места. – В одном из домов частного сектора завелся полтергейст.

– Вы уже бывали в том доме?

– Нет. Я еду туда впервые.

– Как же вы определили, что там находится именно полтергейст?

– Саша, меня можно называть на ты.

– Хорошо, – кивнула я. – Так как ты узнал?..

– По описанию диспетчера. Несколько дней назад у старушки из дома номер восемь стали хлопать дверцы шкафов, падать вещи, которые упасть никак не могли, самопроизвольно включаться и выключаться свет. Поначалу бабушка думала, что виной всему сквозняки и неисправная электропроводка. Потом решила, будто над ней подшучивают соседские дети, которые, якобы приникают в ее дом через окно. Позапрошлой же ночью старушка проснулась от того, что кто-то пытался ее задушить. Она написала заявление в полицию, а тамошние ребята позвонили нам.

Я кивнула. О том, что среди правоохранителей есть люди, способные отличить обычные преступления от «чертовщины», и знают, кому следует передавать странные мистические дела, я знала давно. Об этом мне рассказывали и в школе, и в колледже.

Конечно, у спецуправления есть артефакты, фиксирующие в городе магическую активность, однако помощь сторонних структур всегда бывает кстати. Помимо полиции, которой поддерживать деловые связи с коллегами-колдунами велит должностная инструкция, спецуправлению помогают служители церкви – к ним по поводу разгулявшейся нечистой силы горожане обращаются чаще всего.

– Как же мы будем ловить полтергейста?

Андрей качнул головой.

– Ловить его стану я. А ты, Александра, будешь тихонько стоять в стороне, наблюдать и, по возможности, не мешаться под ногами.

Я усмехнулась.

– Ты не очень-то доволен, что меня тоже отправили на Липовую улицу. Верно?

– В целом, да, – честно ответил Кутузов.

– Но почему?

– Потому что работа с нечистью – это мужское дело. Такое же, как забивать сваи, водить карьерный экскаватор или таскать тяжести. Не сочти меня сексистом, Александра. Я искренне уверен, что женщинам следует трудиться в тех сферах, где ничто не будет угрожать их физическому здоровью. Я признаю все достоинства женского ума, характера, выдержки и всего остального, а потому считаю, что рисковать ими нельзя.

– Думаешь, полтергейст может причинить мне вред?

– У тебя есть активный дар? – усмехнувшись, поинтересовался Кутузов. – Который бы помог отбиться от падающего потолка или летящего в голову кирпича?