Я сразу сказал ей, что она не в моем вкусе, я ее не полюблю и могу предложить только дружбу. Она согласилась, даже когда к дружбе добавился секс. Пару лет мы были вместе. Если можно назвать «вместе» отношения, в которых я делал то, что хотел, а она меня ждала. У меня были другие женщины, я строил бизнес, а Женя оставалась другом, с которым я спал, когда больше не с кем. В этих отношениях проявилась поганая часть моей натуры. Даже самый порядочный мужчина может превратиться в последнюю скотину, если ему позволить. А у меня изначально с порядочностью напряженка.

Спустя какое-то время, мне стало совсем тошно, и я официально порвал с ней. Она рыдала и не смогла начать новую жизнь. Женя снова пришла ко мне, согласная на любые условия. Работала со мной и всегда была рядом, когда нужна. Именно поэтому я отослал ее в другой филиал. Побоялся, что в один момент она окажется единственной постоянной женщиной в моем окружении, готовой прощать все и ждать, и я…что сделаю? Женюсь? Это глупо и в тоже время реально. Я думал об этом. Она стала бы хорошей матерью моим детям. Никогда бы не предала и ничего не требовала бы взамен. Это было бы удобно, скучно и мучительно.

Последние два года мы почти не общались. Я понял, что так будет лучше и для нее, и для меня. Но она иногда приходила, и иногда я ее не прогонял. Например, на корпоративе перед Новым годом. Мы снова проснулись в одной кровати, и я в очередной раз обещал себе, что больше не поведусь. Но… сегодня я бы пошел с ней на вечеринку, и она закончилась бы у нее дома. Почему же отказался? Ответ очевиден. Именно поэтому я набираю номер на телефоне, и, услышав мелодичное «Да», спрашиваю:

– Есень, какие у тебя планы на вечер?

Есения

– Какие у тебя планы на вечер? – Этот вопрос выбивает из колеи. Никаких, конечно же. Но стоит ли об этом говорить Дэну? Ведь за таким вопросом обычно следует приглашение, поэтому я молчу. Но он слишком хорошо меня знает. Конечно, шесть лет не прошли бесследно, но я не изменилась полностью, поэтому Дэн правильно расценивает тишину в трубке и продолжает:

– Сегодня будет неформальное мероприятие. День рождения одного из моих приятелей – Артема Петрова. Он учился со мной и Андреем в параллельных классах, ну и сейчас мы часто пересекаемся по работе…

– Я его почти не знаю…

– Зато ты знаешь многих из гостей.

– Не уверена, что хочу и будет удобно, – отзываюсь я с сомнением и борюсь с желанием забраться с головой под одеяло.

– Есень, это вечеринка, на которой соберется много народа. Одним больше, одним меньше – кого это волнует? Музыка, коктейли, люди которых ты не видела долгое время и с которыми раньше дружила. Разве плохо просто отдохнуть и расслабиться? Или ты устала с дороги?

– Да нет, не устала. Меньше двух часов в самолете способна выдержать. – Я невольно усмехаюсь и думаю над его предложением.

– А Поля будет? – вырывается почти случайно.

– Не знаю. Она вроде бы в Австрии. Должна вернуться к выходным. Или уже вернулась? Не помню. Но планировала быть Светка. Вы ведь втроем общались, насколько я помню?

– Да… – тяну я. Поли не будет уже хорошо, а Светка… пожалуй, она та, кого я была бы действительно рада видеть. Дэн не знал об этом, но Света – единственная, с кем я периодически переписывалась в вк, и чей инстаграм отслеживала до сих пор.

– Ну, так как?

– Хорошо, – медленно произношу я. – Уговорил.

– Вот и замечательно, – отзывается Дэн. – Заеду за тобой в восемь.

Я отключаюсь и почти сразу жалею о согласии. Звонок Дэна меня разбудил. Я легла подремать и отключилась до пяти вечера. Даже не рассмотрев комнату и не разобрав чемодан, и в итоге до вечеринки остается немного времени. Придется поспешить, если я хочу выглядеть прилично.