Между мирами существует пространство, называемое пределом. Предел – это граница между мирами. Это несколько десятков километров, если рассматривать в системе координат. Но территория эта отравлена мощным фоном радиации. Существам обоих миров запрещено заходить в эту буферную зону, если нет особого разрешения на проход в другой мир; кроме того, долгое пребывание в этой зоне приводит к смерти. Проникнуть из одного мира в другой можно двумя способами. Первый, самый комфортный, – при помощи магии и специальных машин, таким способом можно проникнуть сквозь пространство и время. Второй способ – это пройти сквозь предел, через специальные проходы из одного мира в другой. Но все входы тщательно замаскированы, они круглосуточно охраняются, особенно возле мегаполисов. Существа очень похожие на людей, которые охраняют проходы между мирами, прекрасно знают, что в пределе высокая радиация, почему-то на них не действует. Но радиация в пределе пагубна для любых других существ, и поэтому одно из наказаний, самое безобидное, как кажется непосвященным, – это заточение на пять суток, что на деле оказывается смертным приговором. Этих людей, хотя их с трудом можно назвать людьми, называют предельщиками или стражами. Стражи – это единственная раса, которая способна жить в пределе; никто не может объяснить, почему на них не действует радиация предела, зато долгое пребывание вне предела для них смертельно. Расширяя проходы в наш мир, стражи маскируют свои действия под крупнейшие аварии на атомных электростанциях по всему миру: это и Чернобыльская авария в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году на Украине, и авария на атомной электростанции на Фукусиме в две тысячи одиннадцатом году в Японии.

Сам потусторонний мир делится на королевства, в которых правят представители доминирующей на этой территории расы. Но несколько лет назад большинство королевств объединил злой колдун по имени Зуумо, пришедший из мира людей с желанием покорить всю Вселенную. Он объединил королевства, между которыми уже более ста пятидесяти лет велись междоусобные войны. Слабые королевства колдун Зуумо захватывал силой, а сильных брал хитростью, ставя их в такое положение, что правители королевств, становились врагами своего народа. Объединившиеся королевства создали Совет объединенных королевств, сокращенно СОК. Среди захваченных рас было много недовольных – не тем, что их объединили, а самим правительством, вернее, диктатом злого колдуна Зуумо. Недовольных граждан искала тайная полиция, находила и жестоко пытала. Затем казнили то, что оставалось после ужасных пыток. Бесконечные, страшные репрессии против своего народа велись на территории объединенных королевств.

Зуумо вызвал к себе в черный замок Совет объединенных королевств по двум причинам: во-первых, было необходимо (для самого Зуумо) создать одно государство, упростив управление двенадцатью королевствами, назвать его просто и лаконично «империей Зуумо», и управлять империей единовластно, единолично, будет конечно император Зуумо. Он через своих ставленников – наместников – централизованно будет происходить управление всей империей. Местным членам совета предстоит управлять избранными «из народа» пэрами. Вот такая демократия. Второй вопрос, стоявший на повестке дня, был не менее важен, он заключался в том, как проникнуть в мир людей, как провести туда миллионную армию вурдалаков и тем самым расширить владения империи в другом мире. Так как мир людей является более примитивным, захват его, как полагает колдун Зуумо, будет молниеносным и стремительным.