Рукава были совершенно прозрачными, тонкий шифон слегка холодил кожу.

Поэтому мне показалось, что в этом платье мне не будет жарко. Я не знала этого наверняка. Может быть, это магия какая-то?

Жара с улицы достигала до меня даже сейчас через раскрытое окно спальни. И я была благодарна за возможную прохладу под палящим солнцем.

Надев легкие туфли, я взяла в руки шляпу и вышла из комнаты. И куда мне идти? Провожатых не было. Стоило мне об этом подумать, как в коридоре появилась девочка-подросток, одетая в форму служанки.

– Леди Ариадна, меня к вам прислала экономка – миссис Остом, – присела передо мной в реверансе девочка.

– Как тебя звать? – спросила я.

– Я – Дилия Остом. Если вы согласитесь, то я стану вашей помощницей. Я все объясню вам, – тараторила она. – Бабушка строго-настрого приказала слушаться вас. Я буду вашими ушами и глазами в этом замке.

Меня несколько удивило рвение экономки и ее внучки. Но, вспомнив слова целительницы, поняла, что простые люди в этом доме не настроены против меня так, как его хозяйка. Или это только уловка? После инцидента с платьем я уже не склонна была верить кому-то на слово. Но тем не менее я не стала прогонять девочку, доверчиво смотревшую на меня.

– Хорошо, я подумаю над тем, чтобы оставить тебя своей помощницей, – серьезно ответила я.

– Я буду очень стараться, – довольно улыбнулась девочка. – Бабушка мне сказала, что я в первую очередь ваша служанка. Она дала вот этот амулет, – протянула Дилия мне тонкий кожаный ремешок. – Это магический артефакт, стоит вам его надеть мне на руку, как ваши приказы для меня будут важнее других. Меня никто не заставит говорить о вас что-то или рассказывать о том, что вы делаете, куда ходите.

– Мои приказы станут важнее всех? – переспросила я. – И даже герцога?

– Амулет не настолько сильный. Но думаю, что герцог не заставит меня сделать что-то против вас. Он у нас строгий, но справедливый. А вот герцогиня точно не будет иметь надо мной власти, – прошептала моя новая помощница.

Похоже, это еще один бонус от простых людей. И я была благодарна им за него.

Когда я надела на руку девочки кожаный ремешок, то он на мгновение вспыхнул серебристым светом. Увидев это, Дилия удивленно посмотрела на меня.

– Вы менталист? – еле слышно спросила она.

– Пока не знаю, – ответила я так же тихо, и затем уже в полный голос произнесла: – А сейчас идем на прогулку. Я очень хочу увидеть море.

Девочка радостно улыбнулась и сказала:

– Конечно, леди! Я провожу вас.

Где-то в СтронХолле и на Земле.

После разговора с фиктивной невестой разгневанный герцог Стронов зашел в свой кабинет, поставил полог тишины и сразу вызвал брата. Они часто общались через зеркальный портал. В этот раз старшему брату не пришлось долго ждать младшего. Он откликнулся довольно быстро, словно ждал вызова.

Леонидос Дионов сидел в кресле и с улыбкой смотрел на собеседника с другой стороны зеркальной поверхности.

– Как тебе моя личная помощница? – с хитринкой в глазах спросил Лео.

Валентин Стронов недовольно сжал губы и гневно произнес:

– Зачем ты мне ее прислал? Ты же обещал найти тихую девушку, которая согласится играть роль моей невесты. Обещал обговорить с ней всё, чтобы в Вилен она попала уже подготовленной. А что получилось?

– А чем тебя не устроила Арина?

– Да это же фурия, а не тихоня! Она только гневно сверкает глазами и твердит про обещанный отпуск! Ты хотел убить меня ее появлением?

– А ты считаешь, что наша матушка не съела бы тихую невесту? Вот Арина ей вполне способна дать отпор! Да и тебе она должна понравиться. Может быть, станет настоящей невестой, – вновь с иронией в голосе проговорил младший брат.