- Золотое или белое? – поинтересовалась я у Блавара, который не отрываясь смотрел в иллюминатор.

Взгляд неподвижный… Он с кем-то держит связь. Вздохнув, я принялась рассматривать лёгкие одеяния. Палантины набрасывались в несколько слоёв, полностью скрывая руки и декольте. Внизу – шаровары. Но больше всего мне нравились расшитые бусинами лёгкие тапочки.

- Что? – переспросил мой муж и наконец обернулся.

Я продемонстрировала ему оба наряда.

- Золотое, - чёрные глаза вспыхнули, - на тебе будет смотреться просто прекрасно.

Равнодушно пожала плечами и отправилась переодеваться. На самом деле мне было приятно… Очень.

- Драгоценности, - тихо напомнил Блавар, предложив помочь застегнуть колье.

Россыпь нитей золотистых брильянтов переплетались с хрустальными бусинами. Солнечные блики резвились на всём этом великолепии, радуя глаз. Браслеты (и зачем каждый раз надевать такое безумное количество?) звенели при каждом шаге, лёгкая вуаль скрывала лицо.

Очень удобно – можно не думать о мимике. Ещё бы привыкнуть к этому звону, каждый раз выдающему твоё присутствие. Какая уж тут конспирация?

- Ты прекрасна, - Блавар касается губами моих волос.

Бедное, глупое моё сердце… Бьётся пойманной в силки птицей, надеясь на... А на что оно, кстати, надеется? Говорю же – глупое.

- Пора, - шепчет Блавар…

Не Блавар. Ник! Именно Ник касается моих губ, страстно сжимает в объятиях, заставляя верить в невозможное. Ещё немного, и личины рухнут - мы сдадимся, провалим задание, но обретём себя и…

Стук в дверь. Тишина – слышно лишь наше частое дыхание.

- Господа, ужин подан!

- Хорошо, -  Ник приводит в порядок мою вуаль и шепчет, улыбаясь: - Заметь, несмотря ни на что, мы говорили на иштарском.

- Правда? – поднимаю я на него взгляд.

- Чистейшая.

- И что нам со всем этим делать?

- Не выходить из роли. Впереди ночь…

Пока шли – кровь стучала в висках. Нет сил бороться с нахлынувшими чувствами! Ни у меня, ни у него. Мы оба это понимаем, и оба думаем об одном и том же. Этой ночью мы будем вместе. А дальше?

Столовая встретила нас огромными панорамными окнами, в которых открывался потрясающий вид на медленно заходящее солнце… Впечатляет. Роскошь обстановки, бесшумные отточенные движения официантов, живая музыка.

 Расслабленные посетители заняты закатом и едой - есть надежда просто поужинать, не участвуя в светских беседах. Какое счастье! А потом… Потом мы сбежим к себе в каюту.

Представила, как Ник подхватывает меня на руки, опускает на постель, нависает всем телом – долгий взгляд…

- Как вам наши драконы? – спрашивает Моэм.

От неожиданности я вздрогнула. Какой громкий, жизнерадостный голос, удивительно не подходящий моему романтическому настроению. Нас что – посадили за одним столом? Драконы…

Мы с Блаваром переглянулись. Это совпадение? Умысел? Или он так раздражает своей болтовней присутствующих, что «счастливый» билет выпал иштарцам, плохо разбирающимся в местных обычаях?

Зато мой муж прекрасно разбирался в правилах хорошего тона, принятых в Иштаре, и тут толстяку Моэму явно не повезло. Он обратился ко мне в присутствии мужа, не спросив у последнего дозволения, а это уже тянет на оскорбление, достойное кровной мести.

Гости сидели за столиками по четыре человека. Мы так же не были исключением - Моэм явился на ужин со спутницей. Дама в возрасте, великолепная осанка, волосы, убраны в строгую причёску. Единственное украшение - перстень с алым камнем на пальце. Любопытно... На палубе я её не видела.

Господин Моэм, покачивая ножом, ждал ответа, не сводя с меня полных искреннего любопытства глаз.

Блавар нахмурился, я же опустила голову, пряча руки в широкие рукава. Что ж, есть свои плюсы у иштарских женщин – я могу не отвечать! У меня муж есть. Вот пусть он и общается с назойливым господином. А я что? Я, может, вообще иностранного языка не знаю!