Разумеется, что запросы к знакомым военным офицерам ничего утешительного не дали. Все были на грани отставки, тем более никто не мог подсказать, где взять товар на продажу. Современная техника превращалась в груду металлолома без использования, люди увольнялись, в армии царило уныние. Но не все были огорчены происходящим. Кому то надоела казенщина, кому то тупое начальство, а кто-то давно хотел сменить профессию, но все никак не мог решиться. Вот и бригадный генерал вроде бы военный до мозга костей, не может жить без дисциплины. Ему нравилось ощущать ритм военной жизни, строгую подчиненность, да и что греха таить хотелось совершить такое, что бы о нем заговорили, возможно, во всем мире. А тут сокращение, отставка. Но навыки аналитического мышления у него еще не пропали, поэтому он стал просматривать объявления в газетах. Оказалось, что обществу давно нужны такие люди как он. Требовались стратеги для организации работ на околоземном пространстве. Причем в объявлении так и было написано «Требуются специалисты со стратегическим мышлением для работы по созданию сети околоземных станций» «Вот оно» – воскликнул генерал,– то, что надо, и, не раздумывая больше ни минуты, отправился в бюро по найму. Несмотря на довольно большую очередь, генерал уже через час был на приеме. Точнее на третьем приеме, так как он прошел два отбора – один по профессии, второй – по тесту. Вроде и тест был смешной – всего 10 вопросов, но проверяющие как то лихо определили основные возможности и склонности генерала. Ему выдали листок направлений, и на следующий день он был на новом рабочем месте. Кабинет куда его пригласили, был не лучше и не хуже, чем в других учреждениях. Но генерал привык не доверять первым впечатлениям. Он-то знал, что за подобной ширмой могут скрываться весьма солидные службы. Так и оказалось. Его попросили выйти из кабинета, и повели по коридору до лифта. На площадке было шесть лифтов, один из них грузовой. Генерал с сопровождающими подошел к дверям и стал ждать. Но тут подошел охранник и ключом открыл дверь грузового лифта. Все вошли, и лифт пошел вверх. Когда лифт остановился, они вышли в довольно большую комнату, похожую на пост управления, чем он в сущности и был. Генералу указали на свободный стол и объяснили задачу: в космосе находится много ракет, спутников и от них различные части. Сейчас там много мусора от них. Необходимо собрать этот мусор, но собирать надо по однотипным предметам. То есть почистить космос, пора уже. У вас под началом будет бригада монтажников с соответствующим оборудованием и транспортом. После уборки ознакомьтесь с расписанием движения ракет для обслуживания существующих станций и для строительства новых. В дальнейшем необходимо контролировать деятельность всего комплекса, обеспечивая ему противометеоритную защиту и нужное снабжение. Через неделю будем разрабатывать математическую модель с апробациями экстренных ситуаций и разработкой выходов из них». Задачи излагали доступно, ясно и генерал быстро уяснил суть задачи. Но если все ясно – сказали ему – тогда с богом и за работу. И генерал, а точнее уже главный диспетчер приступил. Для начала надо было разобраться с космическим мусором. Вообще то это скопление остатков техники мусором можно было назвать с большой натяжкой. Мусор – это когда что-то поломанное и валяется. Или это мелкие остатки от машин, получивших повреждения или отработанные агрегаты, а иногда и просто выброшенные бытовые приборы. Весь этот хлам накопился за годы освоения космоса и стал даже смертельно опасным. Надлежало прибраться в собственной прихожей. В первую очередь главный диспетчер решил идентифицировать все, что летало в космосе. Ведь среди ненужных предметов были и рабочие спутники, а отличить их сразу не так просто. Он выдал рабочим маркеры-маяки для идентификации каждого рода мусора и дал команду включать регистратор как только маркер – маяк будет прикреплен. Через день работ картина стала проясняться. На трехмерном дисплее появились точки разного размера и окраски. В один из дней бригада обнаружила целую ракету без экипажа. На вид она была без повреждений, но двигатель не запускался, хотя навигационные приборы, системы жизнеобеспечения работали нормально. При анализе выяснилось, что пилоты не смогли переключиться на резервный бак. Непонятная поломка? Нет, он оказался заблокированным и, как ни странно, пустой. Пустыми были и основные баки. Видно, что владельцы так увлеклись космическим путешествием, что не заметили как израсходовали все топливо. Скорее всего, они вызвали космическое такси или спасателей и улетели, оставив свой корабль. Наверное, на заправку у них не хватило средств или они решили сделать это попозже. Но это же вопиющее нарушение – оставление постороннего предмета, который может быть и опасен.