– Я передумал. Ты не будешь учиться. Отправляйся драить полы.

Это решение принца вызвало неподдельное опустошение в моей груди. Эти занятия, даже если и не смогли бы помочь мне в бою против вампиров, стали для меня глотком свежего воздуха от рутинны служанки.

– Скажи мне, Астери, желаешь ли ты быть наказанной? – Тембр голоса принца в моей голове изменился, подчиняя мой разум.

– Нет, – вслух ответила я.

– Но ты ведь так хотела получить свое наказание за то, что подначивала Изу к побегу. Да еще и решила мстить принцам. Так почему же сейчас не хочешь восстановить справедливость?

Гнев закипел во мне. Я пыталась освободить свой разум от власти Эйдоса. Я не собиралась отвечать ему, ведь принц начал затрагивать слишком личные темы, на которые я сама себе боялась дать ответ.

– Потому что…

Крохотная искра ненависти и нежелания говорить разрослись в настоящий пожар. Эйдос удивленно склонил голову.

– Ты ведь любишь себя сильнее, чем ее. Ты не хотела никогда лишаться языка вместе с ней. Все твои мысли о несправедливостии ничего не стоят. – Губы принца изогнулись в жуткой усмешке, обнажающей острые клыки.

– Нет. Это неправда, – прорычала я.

– Но ведь это правда. Я вижу. Ты не хочешь такого же наказания… Интересно.

Ухмылка принца переросла в удовлетворенную улыбку. Глаза сверкнули золотой искрой.

– Очень интересно.

Угрозы принца об отмене занятий оказались лишь провокацией, ведь на следующий день мы вновь оказались у тренажерного зала. Эйдос сопроводил меня, а затем я вновь услышала голос в своей голове.

– Будь с ней аккуратна. Она грубая, но довольно лояльна к людям. Она сама не так давно была человеком. – Принц обернулся ко мне и заглянул в глаза. – После Исхири тебя буду обучать я. Мне нужно, чтоб моя слуга знала, чем может помочь мне в бою и чтоб она знала технику моего боя. Не разочаруй меня. Завтра тебе нужно подойти к королевскому врачу. Он обучит тебя всему необходимому.

– Принц Эйдос, я очень благодарна Вам. – Я присела в глубоком реверансе, чего требует этикет, и открыла двери, ведущие в тренировочный зал.

На пороге меня ждала девушка с красным подолом. Она поклонилась принцу, а я, в свою очередь, поклонилась ей.

– Доброе утро, госпожа Лия Агриос.

– Лия, доверяю тебе свою личную слугу. Не жалей ее. Я удаляюсь.

И вновь чувство страха засело в мое сердце, сковало по рукам и ногам. Я не знала, что из себя представляют Агриос наедине.

– Подними глаза. Иначе заниматься мы не сможем, – голос Лии был достаточно грубым, совершенно не похожим на вампирские нежные голоса. Красные глаза обрамляли черные густые ресницы. Длинные рыжие волосы оказались собраны в тугую косу. Ее костюм был наверняка удобен для боя: свободные легкие брюки, короткая футболка с воротом и поверх накинут черный плащ с капюшоном. На поясе крепились ножны и метательные ножи.

– Ты никогда не сражалась.

– Нет, госпожа.

– Это был не вопрос. Я не понимаю, с чего принц решил обучать тебя. Воительниц хватает, да и врачей тоже. – Лия словно обвиняла меня в этом. Но ведь я тоже не до конца понимаю мотивы Эйдоса. – Ладно, раз уж на то воля принца, я обучу тебя всему, что знаю сама. – Ее голос стал немного мягче. – Начнем с рукопашного боя. Он тебе не понадобится, но знать технику нужно. Иди переодевайся. В этом платье тебе будет некомфортно.

Я взяла костюм и собралась идти в раздевалку.

– Переодевайся здесь. Тут никого нет. И я посмотрю на твою форму. – Я повиновалась. – Да уж, на поле боя я и то меньше шрамов получила, чем ты при замке, но физическая форма вполне неплохая. Худая очень, но мышцы в норме, – подытожила Лия. – После освоения азов рукопашного боя, тебе больше подойдет стрельба с арбалета или лука. С мечом будет тяжеловато. Руки слабые больно. Ладно, разминка. Тридцать отжиманий.