- Я раб. Рабу не позволены подобные чувства к своей госпоже.

- А рабы чем-то отличаются от других людей? У тебя, как и всех, есть голова, руки, ноги, - на удивление очень мудро заметила девочка.

- Этим не отличаются, а вот своим статусом в обществе – очень даже.

- Знаешь, ты говоришь не как необразованный раб, - заметила Азали.

Ну, вот. Если даже маленькая девочка с легкостью раскусила Яроса, то что уж говорить о Наяне. Плохой из Яра разведчик, впрочем, к этой роли он никогда и не стремился.

Все-таки удалось уговорить Азали сесть на ящера, но только пообещав, что, после обучения верховой езде Яр поучит девочку метать ножи, хотя для самого Яроса это и дико. Через какое-то время подошла госпожа Лав. Ярос подобрался, жадно вглядываясь в девичий тонкий силуэт.

- Тетя Нани, Яр пообещал, что научит меня метать ножи, - похвасталась девочка родственнице, слезая с ящера.

- Замечательно. Яр метает их великолепно, сама недавно убедилась.

- А пойдем сегодня вечером мороженое есть? Я, ты и Гермас с Яром?

Мужчина хмыкнул про себя. Семейный выход.

- Нет. Извини, Азали, но сегодня мне необходимо посетить официальный прием для глав домов. Туда я не смогу тебя тоже взять.

- Эх, ну ладно. Тогда меня Яр отведет в кафе?

- Увы, Гермасу и Яру придется пойти со мной. Но с тобой останется остальная охрана и мой пес.

- Ну вот, - расстроилась девочка.

- Не переживай, завтра утром наверстаем.

Наяна немного постояла, наблюдая за тем, как племянница после инструктажа Яра делает попытки попасть вполне настоящим острым ножом в дерево.

- Ну ладно, мне нужно идти собираться, Азали.

- Тетя Нани, а ты умеешь метать ножи? – после очередной своей неудачной попытки попасть в дерево, поинтересовалась девочка.

- Умею, но плохо.

- Покажи, - Азали протянула нож тете.

- Давно не тренировалась, - виновато произнесла Наяна. – Могу не попасть.

Яр с опаской наблюдает за родственницами, того и гляди порежутся ведь. Наяна взяла нож, профессионально так взвесила его на руке, проверила баланс, прицелилась и метнула в цель. Нож попал в цель на дереве. Челюсть Яроса невольно отвисла. Азали захлопала в ладоши.

- Здорово, тетя Нани. Я тоже так научусь бросать.

Наяна Лав с улыбкой погладила девочку по голове и ушла. Теперь Азали стала тренироваться бросать нож с двойным усердием и азартом, имея перед глазами пример своей, оказывается, очень крутой тети.

Когда Яр вернулся в дом, ему срочно сказали идти переодеваться. Аника принесла в комнату мужчины то, что необходимо надеть на прием.

- А где одежда? – поинтересовался Яр недоуменно. – И зачем цепи.

- Это и есть одежда, - смущенно пояснила девушка.

Яр взял у Аники широкий черный ошейник с шипами и с прикрепленной к нему длинной цепью.

- Парадно-выходной ошейник? – с горькой усмешкой произнес мужчина.

- Еще вот это, - Аника с виноватым видом протянула Яру кожаные наручи и черные простого вида штаны. - Идти надо будет босиком – дань традициям. Гермас также пойдет. Этот прием ежегодно устраивается для глав домов. Большой праздник, как говорят. Я слышала, там все одеваются традиционно. Рабы – так, как раньше ходили, до появления современных ошейников, а главы надевают старинные костюмы.

А Яросу казалось, что тут и так все старомодно одеваются, во всяком случае, на улице. Мир, где чтят традиции и не любят новое. Делать нечего, пришлось надевать поверх своего ошейника еще один и идти дожидаться выхода Наяны в холл. Ожидая госпожу, Яр задумчиво накручивает цепь на кулак. А что, идея с цепями и ошейниками интересная. Когда-нибудь Ярос опробует эту идею на самой Наяне.

Когда в холле появилась госпожа Лав, Яру с трудом удалось сдержать себя, чтобы не расхохотаться злорадно. Госпожа Лав медленно, с явным трудом переставляет ноги на высоченных каблуках-ходулях. Пышное тяжелое платье со шлейфом выглядит, конечно, очень красиво, но наверняка ходить в нем невероятно трудно. Талия затянута в корсет, на голове вуаль, закрывающая половину лица. Наяна там хоть что-нибудь видит? Лучше уж в костюме раба, чем вот так, когда лишний раз не вздохнуть, а любой неосторожный шаг может привести к падению.