Семья смирилась, соседи несколько изменили к ней отношение, будто перестали воспринимать всерьёз все ее слова и замечания, большинство приятельниц и некоторые подруги перестали с ней общаться, некоторые стали общаться только по телефону, избегая встреч на людях, только самые верные подруги уточнили, все ли у нее в порядке с головой, и убедившись в разговоре, что все в порядке, продолжили общение.

Да, ряды друзей и знакомых поредели; да, пострадала репутация; да, люди на улице показывают пальцем, но Мария Васильевна бесконечно счастлива жить в своем розовом облаке.

Рита вошла в бар нахмуренная и взбудораженная. Все столики были заняты, Ирина ждала ее сидя за стойкой бара. В пятницу вечером нужно радоваться, что хотя бы за стойкой нашлось свободное место, если не забронировали столик заранее. Рита позвонила Ирине час назад, почти визжа в трубку, что нужно встретиться, потому что новый мужчина Риты оказался свиньей.

Рита почти подбежала к Ирине, резко обняла ее своими злыми руками, будто сделала удушающий единоборческий приём, некоторое время неосознанно душила Ирину в своих объятиях, потом отстранилась, села на стул рядом с ней, заплакала и сказала сквозь слёзы:

– Скажи, почему мне все время попадаются какие-то свиньи?

– Ну, не все время. Егор у тебя хороший был.

– Да, хороший был. Жаль, что умер.

– Не говори так. Он не умер. Он жив и здоров. Он полюбил другую. Но он был классным в отношениях, я тебе даже завидовала немного, ты знаешь. Когда он влюбился в другую женщину, он не стал тебе врать и изменять, а сразу об этом сказал.

– И сразу умер. Ну, умер и умер, что о нем говорить. Есть трупы и посвежее.

– Женя тоже скоропостижно умер?

– Да.

– Как это произошло?

– Мы договорились встретиться в четыре часа.

– О, дальше можешь не рассказывать. С тобой нельзя договариваться на точное время.

– Ой, не надо на меня наговаривать. Я умею приходить вовремя. Сейчас я вовремя пришла?

– А как ты сейчас могла опоздать? Ты не из дома сюда пришла. Ты стояла и плакала на улице, позвонила мне и сразу поехала сюда. Если бы ты плакала дома, то никому не известно, через сколько часов я бы тебя дождалась.

– Давай ещё ты на меня накричи!

– Вот и всю историю можешь не рассказывать, я все поняла. Он на тебя накричал.

– Да, я опоздала на час! Из-за этого можно кричать на меня?! Он даже обзывался!

– Обязываются дети в детском саду. У взрослых это называется «оскорблял». Как он тебя оскорбил?

– Эгоистичная дрянь и даже бесчувственная тварь.

– Да, пожалуй, жестковато так называть за опоздание. А ты первый раз на встречу с ним опоздала? Ну, о чем я спрашиваю, конечно же, не первый.

– Не первый. И не второй. Я только на первую нашу встречу пришла вовремя. Это было случайно: я работаю в здании рядом с тем рестораном, где мы договорились встретиться.

– А как он в прошлые разы реагировал на опоздания?

– Говорил, что ему неприятно, что он пунктуальный и ждёт того же от меня, что для него опоздание – признак неуважения или даже пренебрежения.

– А ты не умеешь не опаздывать. Ты ему говорила об этом?

– Нет. Я это попозже мужчинам говорю, когда мужчина ко мне привыкнет, влюбится, узнает, что я вполне адекватная. Если я на первой встрече скажу, что я абсолютно всегда и абсолютно везде опаздываю, он может подумать, что я ненормальная, что считать не умею или часами не умею пользоваться.

– Да, лучше ничего не говорить. Вот, например, как славно сегодня получилось.

– Очень смешно.

– Ну, не очень, но смешно. Ты не умеешь приходить вовремя, а он подумал, что ты специально опаздываешь, чтобы его обидеть. Он обиделся и кричал от обиды.