Сирена долго сидела, опустив голову, а потом посмотрела на меня мокрыми глазами и кивнула.
– Ты права, мне было не по себе, когда он мне сказал. Это назначение казалось мне незаслуженным… потому что я его не заслужила.
– Я не говорю, что я никогда не прибегала к кокетству: наша экспедиция отправляет завтрашним днем все, что отдано позже трех часов, и я вдоволь наулыбалась и нахлопалась ресницами перед Джорджем, чтобы мои письма уходили в половине пятого. Но будь осторожна с мужчинами на руководящих позициях, которые осыпают тебя незаслуженными привилегиями: они рассчитывают на твою благодарность, причем отрабатывать будешь так, как тебе совсем не понравится.
– Спасибо, Айрленд.
– Обращайся.
Через час на столе зазвонил телефон. Высветившееся на дисплее «Грант Лексингтон» меня удивило: не успели заговорить о начальстве, как на́ тебе… Я закрыла ноутбук, уселась поудобнее и взяла трубку.
– Чему обязана честью?
– Я звоню узнать, как у вас дела, нормальной ли вы нашли обстановку по возвращении, – по телефону его звучный голос казался более резким. Несмотря на прочитанную Сирене нотацию, я подумала: «Хм, хотела бы я услышать этот голос поздно ночью, когда руки у меня под одеялом».
Прогнав эту мысль, я решила повредничать:
– Вы обзваниваете всех сотрудников не своего подразделения?
– Только тех, которые в пьяном виде присылают мне имейлы, а я сдуру снова принимаю их на работу.
Я улыбнулась.
– Туш.
– Так как у вас дела?
– Прекрасно. Уход Бикмена никого не огорчил, утренние новости прошли без сучка и задоринки.
– Да, эфир был замечательный.
– Вы смотрели?!
– Смотрел.
– Вы смотрите новости в шесть утра?
– Обычно нет.
– А сегодня решили посмотреть, потому что…
В трубке наступила тишина – «Мистер Президент» не собирался договаривать за меня. Любопытно. Он мог отговориться, что включил новости, желая убедиться, все ли в порядке, или счел себя обязанным проконтролировать, потому что он генеральный директор, черт побери. Но отсутствие внятного повода наводило на мысль, что он включил утренние новости, чтобы увидеть меня, а вовсе не по причинам профессионального порядка.
Но, может, я сделала чересчур поспешные выводы?
– Вот что, – сказал наконец Грант Лексингтон. – Я звоню пригласить вас в недавно созданную мною комиссию.
– Что за комиссия?
Он кашлянул.
– Комиссия, э-э… по улучшению рабочего климата для женщин.
– Вы возглавляете инициативу за улучшение рабочей обстановки для женщин?!
– Да. Почему вас это удивляет?
– Ну, хотя бы потому, что вы не женщина.
– Весьма сексистское высказывание. Или вы намекаете, что мужчине нечего предложить для улучшения условий работы женщин?
– Нет, но…
– Если вы слишком заняты…
– Нет-нет-нет, я совсем не занята и с удовольствием войду в комиссию. Что надо делать, когда собрание?
– Моя секретарь свяжется с вами и сообщит детали.
– О-о-о’кей, я согласна. Спасибо, что вспомнили обо мне.
– Угу. Ну, до свидания, Айрленд.
Он почти оборвал разговор, но это было даже хорошо, потому что мне на́чало нравиться с ним говорить.
Грант
– Милли! – крикнул я, не вставая из-за стола.
Секретарша вбежала в кабинет.
– Да, мистер Лексингтон?
– Мне нужно создать комиссию.
Бровки Милли недоуменно сошлись на переносице – она прекрасно знала, что я избегаю любых комиссий как чумы.
– Как скажете. Какого рода комиссию, кто в ней будет участвовать?
Я покачал головой и пробурчал в ответ:
– Целью рабочей группы будет улучшение офисного климата для женщин.
Брови Милли взмыли к волосам. Признаться, я и сам офигел.
– Хорошо, – нерешительно ответила секретарша, будто ожидая подвоха. – Вы уже решили, кто войдет в эту комиссию?