Впрочем, они недолго оставались наедине друг с другом. К ним подошел человек, с которым я точно не захотела бы встретиться в темной подворотне. Высокий, огромный, в татуировках и с бородой – он выглядел устрашающе, грозно.

– Малышка в идеальном порядке, – отрапортовал он Эрику.

Малышка? Еще одна девица Эрика? Что-то его гарем разрастается с невероятной скоростью.

– Спасибо, Сэм…

Здоровяк бросил ему брелок с ключами. Эрик поймал его, нажал на кнопку, и с тихим писком отозвалась машина.

А, ясно. Ну хоть на этот раз малышка – это не девушка. Хотя какая мне разница, будь у него даже десяток подружек?

Малышка… смешно…

Но проследив взглядом, я ахнула. О, да эта малышка настоящая красотка!

Феррари ярко-красного цвета.

И где-то под ложечкой тоскливо засосало: я бы хотела оказаться за рулём этой машины. Мощная зверюга, способная рвануть с места и разогнаться до сумасшедшей скорости. Я бы мечтала о такой, если бы смела об этом мечтать…

Эрик и девица в черном сели в свои машины.

Кто-то из мажоров начал собирать ставки.

Значит, это не просто игра на интерес, а возможность выиграть или проиграть деньги. Насколько я могла видеть – большие деньги. До меня долетали отдельные фразы, но всё это плохо собиралось в общую картину. Единственное, на что я сейчас могу смотреть, – на красную красотку, невероятную, несбыточную мечту, которая кому-то дается просто так.

Отмашка, машины рванули с места и почти скрылись из виду.

Только теперь я вижу, что место сбора неслучайное.

Компания мажоров и я вместе с ними стоим на возвышении, и мы можем наблюдать как на опасной скорости летят две машины. Стремительные, дерзкие и… беззащитные.

И мне становится страшно.

Сумасшедшая скорость, такая, что дух захватывает.

Крутой вираж – и мое сердце бьется где-то в районе горла.

Я вцепилась в руку Мартина, не в силах отвести взгляд.

Они же разобьются!

Они могут разбиться…

Я зажмурилась. И с благодарностью кивнула, когда мне на плечи опустила рука Мартина.

Минута…

Две…

Боже, как долго! Кажется, это тянется целую вечность…

И вдруг гул голосов – радостных и разочарованных вперемешку.

Не выдержав неизвестность, открываю глаза – Феррари Эрика впереди.

Радостные возгласы тех, кто ставил на него, и разочарованные – тех, кто ставил на девушку.

А я…

Я ни на кого не ставила.

Но холодная лапа ужаса только что разжала моё сердце, и я вдруг понимаю, что почему-то мне совсем не безразлично. Если мой гадкий сводный братец свернёт себе шею – мне будет не всё равно.

– Эй, детка! Да на тебе лица нет, – слышу я вдруг голос рядом с собой и вздрагиваю.

Обернувшись, вдруг понимаю, что это не Мартин меня обнимал. Мартин все это время стоял рядом, но с другой стороны. И вообще он о чем-то болтает с Кэтрин. А я практически в обнимку с тем самым жутковатым бородачом в татуировках!

– Извините… – выдыхаю испуганно.

Отдёргиваю руку, словно обжёгшись, но он только смеётся и протягивает мне фляжку.

– На, глотни – тебе сейчас не помешает.

Я машинально принимаю фляжку и делаю несколько крупных глотков, и только потом чувствую, как жаркий напиток обжигает горло.

– Ч… что это? – откашлявшись, спрашиваю у заботливого парня.

– Односолодовый виски, детка. Благородный напиток. Для настоящих леди годится.

– Леди? – повторяю за ним.

Я леди! Это ужасно смешно.

Впрочем, смех застывает у меня в горле.

Эрик и Лори вернулись на своих автомобилях.

Немногочисленная толпа зрителей встречала их как героев.

Их тут же обступили плотным кольцом, обнимая и поздравляя Эрика и похлопывая девчонку по плечу: ничего, мол, в следующий раз получится лучше.

Бородач тоже рванул туда, напрочь забыв о своей фляжке.