– Да? И кто? – проявил удивление Малыш. – Даю тебе право угадать с трех раз. Если не угадаешь, будешь блеять, как овечка, под столом.

– Да больно надо. Это или Сюр, или Никто. Или они все вместе.

– Третий ответ верный. Молодец, с тебя бутылка.

– Какая еще бутылка? Хватит нести всякую чушь. Мне твои шутки неинтересны.

Она остановилась и погрозила Малышу кулаком. Красные светодиоды на его корпусе замигали, и он загудел:

– Ду-ду. Чего ты встала, как член у мужика, объевшегося возбудительных средств. Идем работать.

– О боже! Почему его сделали мужики? – всплеснула руками женщина. – Я попрошу Гумара, чтобы он лишил тебя возможности шутить. Ты невыносим.

– Я еще маленький и учусь, – вроде как обиженно прогундел Малыш.

– Ты еще и речь можешь подстраивать под настроение? – удивилась Руди. – И что ты взял от меня?

– Немного. Трезвый, скучный образ жизни похотливой самки.

– Ах ты!.. – воскликнула разгневанная Руди. – Кто тебе внушил, что я похотливая самка?

– Это все Мур говорил, а я слышал и прислушивался к своим ощущениям. Еще ты соска. И все это слышали, так что это не мои слова. И у меня странные желания… Затащить в постель…

– Хватит! Замолчи! Я запрещаю тебе разговаривать со мной о чем-либо, что не касается работы. А Гумару я кое-что оторву…

– Приказ принял и умолкаю, – твердым басом ответил Малыш и молча полетел следом. Они без споров прошли в лабораторию Гумара, и Руди направилась к полигону.

– Слушай меня внимательно, гадкий Малыш. Я лягу в капсулу. Ты включишь полигон и будешь присутствовать в моем сознании виртуально. Там ты проведешь меня по платформе номер 39/451.

– Задачу принял, – бодро ответил Малыш.

– Ну, то-то, – ворчливо проговорила Руди и легла в капсулу.

Малыш дистанционно включил полигон, и сознание Руди поплыло. Она медленно погрузилась в тягучую, как кисель, тьму и выплыла в пустом пространстве. Огляделась и заметила приближающуюся издалека точку. Когда точка разрослась, то Руди увидела летящего к ней толстого, с пухлыми румяными щечками ребенка лет четырех, в нелепом подгузнике. Он подлетел и завис в пустоте рядом.

– Полетели? – спросил он, и она кивнула. Малыш ухватил ее за руку и потащил вверх.

– Почему ты такой? – мысленно спросила Руди. Их сознания сплелись и говорить вслух не было нужды.

– Какой такой? – переспросил Малыш и улыбнулся, показав ямочки на щеках.

– Маленький.

– Я только начал жить, познавать. Потому и маленький. Ты возражаешь?

– Нет. Просто стало интересно, как ты себя видишь и с кем отождествляешь. В тебе и мужское, и женское сознания.

– С малышом, – ответил тот. – Половые различия у меня отсутствуют.

– Я уже поняла. Где платформа?

– Скоро прибудем. Сейчас мы летим через спецификацию, а доступ туда заблокирован кодом. Код есть в секретном отделе завода, и я подбираю к нему ключ доступа.

– А почему не запросить этот код? – спросила Руди.

– Так не интересно. И мне надо тренировать свои хакерские способности… Вот, готово.

Они подлетели к двери, висящей в пространстве, а за ней была стена непроницаемой черноты. Малыш сунул руку в подгузник и достал большой ключ, вставил в замочную скважину и стал вертеть ключом.

– Так, – проговорил он. – Два поворота направо, три поворота налево, снова один направо, пять налево, подергать туда-сюда… Снова направо… Оп! Готово. Вход в секретный архив открыт. Кто молодец? Я молодец. Это было легко сделать даже ребенку. Полетели дальше.

– Что за анахронизм? – удивилась Руди. – Такие примитивные замки давно уже не делают. Их можно увидеть только в музеях…

– Это потому, что тут устаревшие коды, значит, и старые замки, – ответил Малыш и потянул ее в темноту.