– Что ты решила?

Мама озадаченно взглянула на мать.

– Поселение.

Мама покачала головой.

– Нет. Мы остаемся здесь.

Она резко ткнула указательным пальцем в ноги, подтверждая свои твердые намерения.

– Это неправильно.

– Я командую.

Они могли говорить короткими фразами, отдельными словами, жестами которым научились. Для более сложных разговоров у Мамы на айфоне было специальное приложение «Голосовой блокнот», которое Мальчик успел скачать пока интернет еще можно было поймать в этом мире. Суть работы этого приложения заключалась следующем: говоришь что-то вслух, и твои слова отображаются печатным текстом на экране. Очень удобно.

И сейчас Мама была готова достать свой айфон, чтобы использовать это приложение для беседы с Бабушкой. Она уже устала махать руками в попытке донести свою мысль.

– Его сейчас не хватает.

Своим взглядом, а не жестами Бабушка дала понять Маме, что речь идет о мужчине, которого они потеряли. Мужчине, который был хорошим отцом этим детям, который защитил Бабушку в тот день…

– Я справляюсь, мама.

– Не сомневаюсь.

– В чем дело?

Бабушка молчала.

Мама не выдержала. Она достала из кармана айфон, включила его, открыла приложение «Голосовой блокнот». На экране появился белый лист и печатный маркер.

– Скажи! – выпалила Мама.

Бабушка прочла на экране: «скажи».

– Ты знала каким он был человеком?

Слова Бабушки, произносимые вслух, в точности появлялись на экране.

– Да, знала, – ответила Мама.

– Почему мне ничего не сказала?

– А должна была?

– Я могла помочь.

– Чем же?

Бабушка промолчала.

– Что ты могла сделать? Да, это так! Он изменял мне! И что с того? Зачем ты говоришь об этом сейчас? Он мертв, мама! Он мертв! Он спас тебя! Черт возьми!

Текст с опозданием появлялся на экране. Бабушка читала его со слезами на глазах.

– Теперь я решаю, что нам делать дальше? Понимаешь это? Я не хочу подвергать тебя и дочь опасности. Мы не сможем пройти этот долгий путь до поселения. Понимаешь? У нас нет шансов, мама! Мы должны остаться здесь! И зачем я вообще рассказала тебе про встречу с Лизой?

Бабушка ответила ей не словами, а жестами:

– Оставьте меня. Идите.

Мама не выдержала – она с силой опустилась на колени, сжала телефон в руках и издала оглушительный душераздирающий крик, разрывающий все пространство вокруг себя. Даже через заложенные уши она услышала свой крик. И Бабушка его слышала.

Маму трясло.

Она не может бороться с этим старческим упрямством. Сколько еще это будет продолжаться? Почему Бабушка не может просто перестать думать об этом, говорить об этом. Зачем она снова и снова поднимает одну и ту же тему? Мама устала. Она чувствует в себе эту разбитость. Каждый день она старается сделать все, чтобы помочь детям и матери, но та готова обесценить все эти старания, просто сдавшись!

– Я не оставлю тебя! Как ты не понимаешь?!

Бабушка присела рядом с ней и обняла ее за плечи. Мама показала экран айфона, на котором отобразился текст ее последних слов. Бабушка внимательно их прочитала.

– Почему ты это делаешь?

– Ты – моя мама. Я не могу бросить тебя, дура.

– Я больна.

– Я знаю. Я буду с тобой до конца.

А потом добавила:

– Не смей умирать.

Бабушка сильнее прижалась к дочери. Мама с трудом сдерживала слезы после своих последних слов. А потом она увидела на экране новые надписи: «прости прости меня».

Мама вытерла с глаз появившиеся слезы, встала и помогла Бабушке подняться на ноги, подхватив ее под обе руки. Бабушке вообще тяжело даются любые перемещения. А сейчас она вообще присела, что в ее возрасте было сделать мучительно трудно и больно.

– Домой?

Мама убрала айфон и вернулась к невербальной речи. Бабушка кивнула в ответ.