– Там… – тяжело дыша, указал назад запыхавшийся от бега японец.

«Снова японец, везет же нам на них сегодня», – подумал Стас, покидая машину.

– Там… что-то в развалинах дома, – сбился и снова повторил явно чем-то испуганный нынешний поданный Российской империи с японскими корнями.

– Спокойно, – Роман тоже выбрался из машины, следом за Истоминым. – Успокойся и скажи, что там?

– Не знаю… Там здание, у него наружная стена чуть просела, – пояснил тот. – Я там часто прохожу, когда иду с работы. А сегодня там что-то было! Я видел какой-то силуэт на втором этаже. Что-то очень большое. Я убежал.

«Ну, это нормально. Любой бы так поступил, увидев нечто непонятное, – подумал Стас. – Возможно, ему только показалось, но мы обязаны проверить».

– Показывай, где это было, – велел Истомин. Он и Роман так и не вернулись в машину, пошли за японцем пешком. Брать его в машину они по инструкции, которую постоянно сами нарушали, не имели права. Но одно дело подсадить к себе знакомого, а совсем другое дело – постороннего.

Благо их неожиданный проводник не повел их через узкие переулки, куда на «хищнике» не сунешься. Да и до того дома было недалеко.

– Вот там это было, – с опаской отступая за их спины, произнес японец.

– Мишка! – окликнул Стас новенького. – Глянь через тепловизор, что там.

Индивидуальных тепловизоров у них не было, только тот, что был установлен на машине.

– Все чисто, – доложил новичок через минуту. – На приборе ничего нет.

Можно было решить, что вызов ложный и их провод-ник ошибся. Но Стас в любом случае должен был удостовериться.

– Так… – произнес Истомин. Но слова команды так и застряли у него в горле, когда он увидел нечто, всего в пяти шагах от себя.

И это был не алый волк. А нечто, похожее формой на волка, только желтого цвета. На мгновение Стас растерялся, не зная, что это. Но когда дернулся в сторону, криком предупреждая остальных и пытаясь навести на нечто автомат, существо прыгнуло.

Роман, который находился чуть в стороне от него, успел выстрелить. Вот только существо исчезло. Но подивиться и осознать этот факт они не успели. Оно появилось уже перед Стасом, ударом лапы отбросив его на бронеавтомобиль. Уже позже на бронежилете они обнаружили глубокие бороздки, оставленные когтями желтой твари. Если бы защиты не было, быть бы ему мертвым.

Оттолкнувшись от мостовой, оно напрыгнуло на Рому, подминая его под себя. И в этот самый момент забытый всеми японец подхватил с земли отлетевший к его ногам автомат Стаса, всадил в тварь весь магазин… одной очередью.

Та взвыла, отскочила в сторону… нет, переместилась в сторону, и в этот момент пулеметная очередь ее и настигла.

Мишка потом и сам не мог объяснить, как у него это получилось. Как ему удалось так точно выстрелить именно в то место, куда сместится эта тварь.

Но именно после его очереди с ней было окончательно покончено.

Стас еле смог подняться на ноги. Тем временем из «хищника» повыскакивали другие ребята, ощетинившись во все стороны автоматами.

Японца трясло. Видно было, что он сильно перепугался. Но это не умаляло того факта, что он их спас. Стас осторожно забрал у него свой автомат и первым делом заменил пустой автоматный рожок.

С земли тем временем смог подняться помятый, но определенно живой Рома.

– И что это за тварь была? – мотнул он головой. – Меня словно кувалдой приложило.

– Не расслабляться, – приказал Стас. – Она здесь может быть не одна.

Но вместо тварей появились спецназовцы СИБ, все с тем же капитаном во главе.

– Что здесь… – начал было он, но тут увидел. – Мать твою, что это? – и присел рядом с трупом волка.