–А моя бабка сказала, что Горбачёв антихрист, меченный, и что в библии про него прописано, – сообщила доверительно Виолета Петровна.

–А про меня там ничего не прописано, – давясь от смеха, бросил Витёк.

–Да кому ты нужен, кроме своей глупой жены, – мстительно прошипела Виолета Петровна.

–Так, ну-ка тихо, – прикрикнул Жуков и прильнул к телевизору.

Показывали местные криминальные новости. Располневшая блондинка, местная звезда телеэкрана, доверительным голосом сообщала:

«Сегодня утром, на одном из участков дачного кооператива «Пригородный», была обнаружена сгоревшая машина и три трупа. По версии сотрудников милиции, убийства связаны с разборками местного криминалитета. Проводится расследование».

–Вот, горемыки, – посокрушалась Виолета Петровна.

Жуков налил себе полный стакан водки и молча, выпил.

–Шеф, опять голова болеть будет, – предупредил Витёк.

–Уже не будет, – облегчённо произнёс Жуков и с удовольствием принялся за палку шашлыка.

9.

Оперативная группа Зимина собралась у подполковника Ахметова ближе к ночи. За длинным приставным столом кроме Зимина разместились: капитан Амелин, молодые лейтенанты Петров и Чичкин, младший лейтенант Тяпухин, переведённый недавно из патрульно-постовой службы, и участковый инспектор Шанхая капитан Алиев. Ахметов старательно затушил тлеющую сигарету и, окинув всех мрачным взором, распорядился:

–Давай Зимин, докладывай свои соображения, и подведём, наконец, итоги.

–К сожалению, докладывать особенно нечего, – начал невесело Зимин. – Мы имеем на сегодняшний день пять эпизодов убийств, сопряжённых с

изнасилованием. Во всех эпизодах потерпевшие – женщины от восемнадцати до двадцати пяти лет. За исключением сегодняшнего случая. Ведь Лыковой далеко за тридцать и убито уже две женщины, да и почерк не похож на предыдущие убийства.

–Я думаю, что последнее убийство из той же серии, – вставил Амелин.

–Может быть, – согласился Ахметов, – продолжай Зимин.

–Итак, преступник во всех случаях связывал жертве руки белой бельевой верёвкой. Перед этим он подавлял их сопротивление, нанося удары в область

лица, так как в некоторых эпизодах на лицах убитых имелись кровоподтёки и гематомы. Затем он их насиловал и душил с помощью рук, а не удавкой. Судмедэксперт подозревает, что убийца делал это в момент эякуляции.

–В момент, так сказать оргазма, – не преминул уточнить Амелин, но, натолкнувшись, на хмурый взгляд Ахметова осёкся.

–Что со следами пальцев рук, изъятых экспертом?

–По всем эпизодам следов много, но принадлежат они в основном или самим жертвам, или их родственникам. Правда есть несколько следов, идентифицировать которые, пока не представилось возможным.

–Сравнительное исследование пальчиков по всем эпизодам сделали?

–Товарищ подполковник, эксперт это делал после каждого нового эпизода, – обиделся Зимин.

–Ну и как?

–Совпадений нет!

–Ну, хорошо, а что со свидетельской базой?

–Здесь тоже полный ноль. Ни по одному эпизоду свидетелей нет, ни прямых, ни косвенных, – констатировал Зимин.

–А связи потерпевших досконально отработаны?

–Пока нет.

–Да, картина не радостная, но работать всё равно надо, – подытожил Ахметов. – И работать надо в темпе. Подключайте свою агентуру и другие возможности. Я уже говорил, что Жукову каждый день звонят из обкома партии, поэтому он даёт нам одну неделю. И если до конца установленного срока мы не задержим

маньяка, то последуют оргвыводы. Сами знаете, что это значит, – закончил Ахметов и обвёл многозначительным взглядом собравшихся оперативников.

–А кого из прокуратуры закрепили? – поинтересовался Зимин.

–Величко, – сообщил Ахметов.