В двадцати метрах от истока Псковы-реки когда-то существовал мостик с поручнями. Им пользовались рыбаки. В 2001 г. экотуровцы тоже переходили по этому мостику с левого на правый берег Псковы. Сейчас от мостика остались только лавы, поручни уже давно сгнили. Но вставать на лавы мы не рискнули – они подтоплены и уже очень ветхие. Сергей померил моим двухметровым посохом глубину реки возле лав, но он не коснулся дна. Короче говоря, провалившись здесь, можно было бы уйти под воду с головой. На протяжении где-то сорока пяти метров Пскова имеет ширину в пределах 5—7,5 метров, далее она сужается и в семидесяти метрах от истока её ширина уже доходит до двух метров.

От истока Псковы мы с Сергеем направились в сторону Псколянского озера. Но чтобы до него добраться, надо было пересечь Чёрный лес или, как его называют местные жители, Чернь. Пересекли болото. И вот мы вошли в Чёрный лес. Стояла тишина, птицы здесь не пели. В лесу росли огромные ёлки, осины, берёзы; сквозь голые от листьев ветки местами пробивалось солнце.

Я представил, как летом кроны деревьев наглухо заслоняют подлесок, и в пасмурную погоду здесь стоит полумрак. Всюду лежали упавшие стволы деревьев. У меня проскользнуло в голове: «Точно медвежий угол!» Я включил на своём «мобильнике» музыку. Зазвучали трек «Струги, мои Струги» в исполнении Василия Иванова, потом «Вставайте, люди русские!» из кантаты Сергея Прокофьева «Александр Невский», «Богатырские ворота» из сюиты Модеста Мусоргского, песня «День Победы» в исполнении Льва Лещенко…

Мы шли с Сергеем, опираясь на свои посохи, то и дело, перешагивая упавшие деревья. Следуя через Чёрный лес, нам не попалось ни одного выброшенного фантика или упаковки, ни одной валяющейся на земле консервной банки или пластиковой бутылки, любого другого предмета, напоминающего о людях. Не было видно и следов топора на деревьях. Очевидно, что в этом лесу нога человека не ступала уже очень-очень давно.

Рыбачащие на озере рыбаки никогда глубоко в Чернь не заходили. Да и лесники, видимо, не появлялись в Чёрном лесу ещё с советских времён, когда уборка валежника производилась на регулярной основе. Не бывали здесь и экотуровцы; проложенная ими вторая экологическая тропа проходила от истока Псковы-реки, вниз по реке, вдоль северного берега Псколянского озера, через Залётин хутор и далее вокруг всего озера.

Местность в Чёрном лесу была похожа на возвышенность с несколькими холмами. На карте 1987 г. отмечена вершина одного из холмов – 166,5 м. Но по той же карте было видно, что самой высокой здесь является гора, называемая в народе Псколянской, её высота над уровнем моря примерно равняется 175 метров.

Я надеялся найти в Чёрном лесу следы пребывания псковских кривичей. Мне казалось, что на одной из вершин возвышенности, возможно, именно на Псколянской горе, могли быть остатки их укреплённого поселения – городища. Для его обмера у меня в рюкзаке лежали 50-метровая рулетка, блокнот с авторучкой для зарисовок и записей.

Мы шли дальше по Чёрному лесу, к вершине с отметкой 166,5 м и соседнему холму, между которыми находился исток ручья, впадающего в Высоковское озеро. В какой-то момент мы остановились. Сергей начал сверять наше местонахождение по навигатору, а я, как заворожённый, вдруг уставился вдаль, в одну точку. Метрах в 70—80 впереди лежала вывернутая с корнем ёлка, перед ней было нагромождение упавших стволов мелких деревьев и наклонившаяся, переломленная, как спичка, ещё одна ёлка без коры.

В этом буреломе зияла чернющая дыра, словно загадочная чёрная дыра в космосе. Сергей, наконец, сказал: «Нам туда» и показал рукой прямо в сторону чёрной дыры. Я ответил: «Туда лучше не надо идти. Там, похоже, медвежья берлога. Давай её обойдём». Мы повернули на 90 градусов, в сторону Псколянского озера, и стали обходить Псколянскую гору с востока. В итоге, вершина этой горы, как и холм с отметкой 166,5 м и соседняя с ним высота, остались не осмотренными.