Второй день. Заседание президиума крайсовета и крайисполкома. К счастью, из-за своей «беспомощности» аппарат крайсовета, а крайисполком – из-за своей неоперативности не подготовили проект решения. Поэтому Депутатскому клубу, который подготовил этот проект, было легче, ибо в проект вошли не только конкретные оценки, но и выражение позиции, основной пункт которой был сформулирован прямо: происходящее надо расценивать, как антиконституционный государственный переворот. Было понятно, что этот пункт будет проигран. Большинство проголосовало «против». Из членов президиума и крайисполкома только пять проголосовало «за» – Ю. Жильцов, В. Баварии, Г. Захаров, М. Бордюг, В. Драсков. Воздержался И. Гартман. Но, несмотря на традиционную тактику бесцеремонного давления, особенно при заседании рабочей группы под руководством заместителя председателя крайсовета Ю. Ильиных, при участии зампредисполкома В. Песоцкого и Н. Ремневой, а также гневного и консервативного выступления А. Назарчука, решение все-таки было принято в пользу демократии, а именно провозглашено, что в крае действуют существующие конституционные структуры власти и что край не будет создавать комитета по чрезвычайному положению, а будет создан «информационный центр», в который удалось включить сопредседателей Депутатского клуба. Все это уже позволило действовать в критическую ночь с 20 на 21 августа, имея мандат президиума, ведь информация – это основа управления. Это была уже победа демократии, хотя пункт о запрещении газетам и радиотелевизионным каналам давать «дестабилизирующую» (слово, которое, несмотря на решение президиума Ю. Ильиных удалось оставить в официальном тексте) информацию, позволил выйти в эфир лишь в конце 21 августа. Утешало только то, что были опубликованы Указы Президента Б. Ельцина в газете «Алтайская правда».

Но главное еще было впереди. Митинг в Барнауле 20 августа, организованный «ДемРоссией», несмотря на ряд издержек, в целом сыграл положительную роль. Позиция Барнаульского горсовета, который в отличие от крайсовета занял четкую и непримиримую позицию по отношению к государственному перевороту, выразилась и в этом важном решении о санкционировании митинга. Критический момент наступил около часа ночи с 20.08. на 21.08., когда поступили сообщения об ухудшении положения вокруг Верховного Совета России. Информация была противоречивая. Всю ночь шел сбор информации из Москвы по разным каналам. Активны были информационные каналы «ДемРоссии», но они давали противоречивую информацию. Больше всего беспокоило, что нет данных от депутатов России, которые улетели вечером и не давали о себе знать. Ю. Жильцов вышел на связь лишь рано утром, потому что целых 4 часа не мог добраться до Верховного Совета РСФСР.

Критическим состояние стало под утро. Из аппарата Верховного Совета поступила, правда, неофициальная, просьба: попытаться объявить в крае политическую забастовку. Был подготовлен проект текста обращения председателя крайсовета к гражданам края с призывом к политической забастовке. «ДемРоссия» начала готовиться к ее организации, хотя все понимали, что это нереально, да и опасно, кроме того, будут страдать простые люди. Как запасной вариант был записан на пленку текст с призывом к жителям края, и эту кассету журналист А. Муравлев доставил в радиокомитет. К счастью, она не понадобилась.

Пришла телеграмма из самозваного комитета о назначении их уполномоченного по краю. Здесь свою роль сыграла твердая позиция А. Кулешова, Ю. Жильцова и других руководителей, которые не отступили от ранее принятого решения о невозможности создания в крае других структур власти. А. Кулешов тянет время и не подписывает призыв к жителям края. В 10 часов он собирает заместителей председателя крайисполкома, руководителей предприятий, народных депутатов РСФСР и СССР. Выступления. Думаете, уважаемые депутаты и руководители осудили «хунту» или согласовали свои действия в решении неотложных хозяйственных проблем? Ничего подобного. Весь разговор был посвящен практически тому, что основным виновником дестабилизации в крае являются народный депутат СССР В. Овчиннников, депутаты крайсовета К. Емешин и А. Сарычев. Не хотелось бы упрекать выступивших на собрании, но досадно, что разговор сразу же был переведен в плоскость личностей, а депутат П. Кулагин призвал даже выполнить свои функции административным органам. Не будем осуждать столь резкое предложение. Но тем не менее, что у «одного на языке», а у скольких это «на уме».