И я пошел. Вернее поехал. Вслед за своим другом-собутыльником подался поступать в военное училище. А ведь отец меня отговаривал.

Неделю добирались мы до этого училища общим вагоном и, опять же, кроме пьянки в дороге ничего не происходило. А вот, в самом военном учебном заведении у меня как-то не задалось.

Дружок-то мой подсуетился. У него там родственник срочно объявился, работал старшиной, но был в авторитете. Да и сам парень оказался достаточно головастым.

Так что, я со своими, еле натянутыми троечками смотрелся там неказисто, что в итоге признала приемная комиссия и отправила меня на второй заход.

Так и сказали – Давай, мол, приезжай в следующем году, тогда уж наверняка все должно получиться.

Щас-с-с… Со злостью думал я, притулившись около туалета в обратном общем вагоне. Разогнался я сюда возвращаться.

Тем более, что по приезде домой меня без экзаменов зачислили в местный универ на историко-археологический факультет. Хватило моих военноучилищных бумажек и тех троек, которые я там набрал. Тем более, что я наврал, будто у меня первый разряд по самбо и мне поверили.

Вот таким образом я и оказался студентом. Правда, когда пошел на военную кафедру, меня ждал облом. Думаю, чего солдатом в армии лямку тянуть, получу хоть на халяву лейтенанта. Куда там. На медкомиссии, какой-то остепененный доктор завернул меня от армии по полной.

– Ты – говорит – куда с такой дыркой в голове рвешься. Тебе не то, что служить, учиться-то противопоказано.

Я ему, конечно

– А как же я в училище поступать ездил. Мне никто ничего не говорил.

– Вот это, меня, как раз, не волнует – там другие врачи были, а я вижу дырку в голове. Так что, иди получай волчий билет и никакой тебе армии.

Резкий, настырный звонок в дверь вытащил его из мутного и тяжкого сна. Сновидений не было, было какое-то мучение. Мельтешение каких-то мерзких образов, вызывающих тошноту.

Он с трудом разлепил глаза и огляделся. Полумрак не позволял рассмотреть детали, а звонок трещал не переставая.

– «Да, что же это такое» – с тоской подумал он. Мысли никак не собирались в кучу, но инстинкты и навыки работали.

Он выбрался из дивана. Во-о… А спал то он одетый и в одном левом носке… Где же второй…

Звонок не давал сосредоточиться и он решил все-таки пойти посмотреть, что там происходит.

Человек вышел в прихожую и попытался открыть замок. Получилось с третьего раза.

На пороге стоял хмурый сосед.

– Наконец-то. Привет Неудачник. Должок тебе принес. Забирай.

И он протянул человеку плотный и тяжелый пакет.

Тупо глядя на него, Неудачник, взял пакет двумя руками, удивившись

– Вот, бл…, тяже-е-лый…

– А ты как думал – самодовольно хмыкнул сосед – шесть бутылок, без обмана

– Ты, это, полковник, заходи – пригласил он соседа.

– Нет – привычно отнекался тот – по делам спешу, а то, подзапустил я тут… – он, даже, несколько стушевался. Однако, быстро взял себя в руки. И в самом деле, перед кем он бисер мечет.

Человек равнодушно пожал плечами, развернулся закрывая дверь, и прошел на кухню.

Отказ его не удивил. У них с соседом это было, как ритуал. Он его приглашал, а тот всегда отказывался. Человек его даже, где-то понимал – ну, кто он и кто полковник. А может, тот боялся от него заразиться неудачей… Поди разбери.

Проверив содержимое пакета, Неудачник довольно хмыкнул. Давал-то он соседу четыре поллитровки, а вернул тот шесть. Ну дак, таким образом тот поступал всегда. Как бы показывая – Да, ты меня выручил. Но я круче, что мне стоит каких-то шесть бутылок…

Затягивать Неудачник не стал. Смешал свой «компот» и бухнул туда поллитру.

Наконец-то…