- Хочешь жить - умей вертеться, - философски откликнулась я.

- Между прочим, это может сработать, - протянул оборотень. - Я поспрашиваю в ближайшей деревне. А уж оттуда-то слухи разнесутся со скоростью света. Может, желающие и найдутся. А уж отработать-то мы их заставим.

- Кстати, мы кое-что с вами упустили, - нахмурилась вдруг я. - В извещении говорилось о каких-то переговорах. Если с людьми всё относительно понятно, то кто будет представлять нечисть? И не нагрянут ли эти существа сюда с минуты на минуту?

- Вряд ли, - пожевав губу, выдал медведь. - Срок выставлен не зря. Но, ближе к нему, любопытствующие наверняка появятся.

- Ладно, некогда болтать, давайте делом займёмся, - вздохнула я. - Кос, на тебе оповещение местных. Эри, ты готовишь обед на всех, ну а мы с Акбаром - в подвал.

- У-у? - возмутился призрак, но я лишь бросила на него грозный взгляд.

Отлынивать тут не будет никто! Вот, встанет “муженек”, и его к делу приставлю. Будить его самой мне было как-то боязно - вдруг всё вспомнил, а Миланку - жалко, пусть поспит ребёнок, всё равно толку от неё чуть.

В подвале, предсказуемо, не нашлось ничего интересного. Много ненужного хлама, рассохшейся мебели, заплесневелых штор, скатертей, белья и отсыревших вещей. Впрочем, кое-что из старой одежды я выбрала для себя, решив просушить, отстирать и перешить в запасные комплекты. Не разгуливать же мне постоянно в офисной юбке и белой блузке?

Когда мы с призраком вернулись на кухню, там снова было оживлённо. Эри, Милана, Ард и дядька Залик, переговариваясь, трескали плюшки, запивая их малиновым чаем. Девчонки зливисто хохотали, Леший задумчиво шевелил руками-веточками, посмеиваясь себе под нос-сучок, а вот Ард выглядел озадаченным.

- Ты действительно сожгла все мои вещи?! - выпалил он, едва я показалась в дверях, и сложил руки на груди, а я мысленно отвесила подзатыльник Милане, которая и придумала такое оправдание отсутствию его запасной одежды и личных вещей. 

- Не совсем, точнее, не все, - тщательно подбирая слова, сказала я, вспомнив об увесистой сумке, что притащил с собой проверяющий. - Сейчас принесу.

- Я с тобой, - решительно заявил Ард и встал, а я скрипнула зубами, но кивнула и пошла к одной из гостевых, куда он вчера, не глядя, зашвырнул свои вещи перед экскурсией по отелю. 

По ступеням мы поднимались также, как и в прошлый раз, и я невольно хмыкнула от того, что ситуация повторяется. Правда, сразу же напряглась, когда увидела крадущегося по одной из потолочных балок лемура, сразу же заподозрив его в диверсии. Ну, невзлюбил он Арда с первого взгляда! И я его понимала... Вот только повторения вчерашнего мне как-то не хотелось.

- Бобо! - прошипел я. - Ну-ка, брысь на кухню!

Лемур замер, злобно запыхтел, а затем всё же шустро ускакал под присмотр девчонок, а Ард неожиданно придержал меня за локоть, заставив обернуться.

- Послушай, мы с тобой вместе столько лет, вон, даже десятилетняя дочь имеется, а я сейчас даже имени твоего не знаю.  Может, зароем топор войны? Ты расскажешь о себе и обо мне, и мы попробуем начать всё заново, - предложил мужчина, ну, а я снова почувствовала, что добром всё это не закончится, но всё же принялась вдохновенно врать, выкручиваясь из хитро расставленной ловушки.

Память Ард, конечно, потерял, но мозги у него всё равно работали, что надо. Знал, на что давить. Или же догадывался интуитивно. Вот только то, что сработало бы с настоящей, сильно обиженной женой или даже с бывшей любовницей, совсем не работало на мне. Его очарование просто разбивалось о моё знание о том, каким проверяющий был на самом деле. За один день характер не меняется.