— Ксения, умоляю тебя! — по щекам потекли слезы. Яхта медленно удалялась. Вокруг виднелся океан, и лишь небольшая полосочка земли говорила, что где-то там, на уровне горизонта, суша. — Спаси мою дочь. Я сделаю все, что ты захочешь! Прошу…

Устало потянувшись, Ксения сонно зевнула. Посмотрела на солнце и поморщилась, пока на губах сохранялась спокойная ленивая улыбка. Она не хотела меня слышать.

И тут я поняла, что ей плевать. Совершенно и бесповоротно. Блондинка толкнула меня с маленьким ребенком в беспроглядные океанические воды! И даже если прямо на ее глазах нас разорвет на части акула — Ксения бровью не поведет.

— ПОМОГИТЕ!

Я кричала так громко, как только могла. Горло болело от соленой воды, она душила и тянула в свои объятия.

— Ну же, — казалось, что это конец. Полный и бесповоротный. — Хоть кто-нибудь!

Полная яхта людей, и никто… Ни одна душа не выбежала посмотреть: «Что там вообще происходит?».

— Снежка? Бес?! Я прошу вас… — вдруг что-то коснулось щиколотки под водой. — Что. За. Черт?!

Щекотнуло и тут же исчезло. Но я все равно инстинктивно повернулась. Проверяя, нет ли рядом опасного хищника. К счастью, это оказалась лишь стая маленьких безобидных рыбок. И я их мало интересовала.

— Анечка, солнышко, ты только не переживай! Мама придумает, как нам быть и… — оторвавшись взглядом от рыб, отвлекшись от дочери на мгновение, я уже не застала дочь в жилете. Вскинув крохотные ручки, она благополучно из него выскользнула. Из груди вырвалось что-то похожее на вой:

— АНЯ!!!

На моих глазах, словно в замедленной сьемке, девочка медленно пошла ко дну. Барахтаясь и извиваясь, я пыталась подплыть к ребенку. Выходило медленно и жалко.

— Боже мой, — мир вокруг показался ужасным сном. Кошмаром. Адом! — Аня… Анечка! Только не это!

И вдруг все проблемы вокруг показались плевыми и неважными… Кроме моего ребенка, который прямо на глазах медленно тонет. И тогда, в секунду отчаянья, я пообещала себе, что больше никогда не буду жертвой. Никогда не позволю пользоваться собой. Никакая Ксения больше и пальцем не тронет меня. И, тем более, ребенка! Если выберемся…

Вдруг Анечка резко вынырнула. Спокойно и задорно, будто и не была под водой бесконечно долго. А потом увидела меня и поплыла к маме.

— Умница, доченька! — придерживаясь одной рукой за спасительный жилет, другой я манила к себе дочь. Трехмесячная девочка плавала более уверенно и смело, чем ее непутевая мама. — Правильно… Вот так вот, давай ко мне!

Мы встретились, и я прижала к себе Аню с неведомым до этого облегчением. От радости потекли слезы, и мурашки разлились по телу.

Вдруг с верхней палубы послышался знакомый женский крик, а затем взволнованный голос:

— Женя и Аня в воде!

Прямо на моих глазах лицо Ксении повело. Она испуганно дернулась, нехотя закатила глаза, а потом вдруг прокашлялась и взволнованно закричала:

— Женя! Женечка, ты в порядке? Люди, быстрей ко мне! Тут наша Женечка с дочкой в беде!

И тут, словно по щелчку пальцев, из разных концов яхты начал выбегать персонал: охрана, повара, горничные… Худшие опасения подтвердились: все вокруг слышали мои крики, просто игнорировали. Потому что хозяйка не сказала «фас»!

Нас вытащили за долю секунды. Зареванная Снежка жадно прижимала к себе Аню. Дочь, к слову, всем была довольна. И плаваньем, и купанием. А вот я сильно наглоталась воды. И пока Бес откачивал, пару раз отключилась.

— Что тут происходит?! — Островский появился через пять минут. Бросил водный катер, запрыгнул на пирс и подбежал к зеленой мне, на руках которой ползала Аня.

Ксения же продолжала строить из себя страдалицу. Рыдала, громко кричала о том, как испугалась и всем хвасталась, как вовремя заметила мое падение. Местная героиня!