– Малышка, подыграй мне, – взбудоражено просит он тихим голосом. На его лице блуждает какая-то безумная улыбка. – Это всего лишь игра.

– Это не игра! – возмущаюсь тихо. – Ты хочешь поставить меня  на кон.

– Да я отыграюсь! Я знаю, как это сделать. Верь мне. Отобью наши бабки, а завтра пойдем купим тебе колечко. Отпразднуем помолвку в ресторане. Это именно игра. Ты же не думаешь, что кто-то всерьез будет ставить на кон живого человека? Ну?

Его слова заставляют надежду снова наполнить мое сердце. Я так люблю Дениса, что на многое готова ради него! Но быть ставкой в игре?..

– Денис…

– Ты обещала мне довериться. Ничего он с тобой не сделает просто потому, что я отыграюсь.

– А если нет?

– Не переживай, с тобой все будет хорошо. Я сам подохну, но тебя ему не отдам. Соглашайся. Мы должны просто разыграть перед ним спектакль, что ты согласна. Он не будет брать тебя силой. Воронцов не насильник. Поверь, бабы сами ложатся к нему в постель, ему незачем кого-то брать силой. Так что? Ты согласна? Малышка, я же делаю это ради нас, – слегка присев, добавляет Денис и гладит мои плечи.

Он замер в ожидании. Взглядом буквально умоляет меня согласиться. А у меня эти противные мурашки уже пляшут под кожей. Мне чертовски страшно. Но я хочу доверять своему парню.

Какое же решение будет правильным?

– Ну хорошо, – соглашаюсь. – Но всего лишь раз.

– Конечно-конечно, – торопливо говорит он и, развернув меня, подводит к столу. – Мы согласны.

– Ты правда согласна? – спрашивает мужик в жилетке.

– Да, – выдавливаю из себя и вздрагиваю от того, как он прошивает меня своим острым взглядом.

Ох, надеюсь, я не пожалею.

Отведя от меня взгляд, этот мужик кивает другому, и тот покидает стол, а его место занимает Денис. Хлопает в ладоши и потирает их, радостно глазея на то, как крупье перекладывает фишки и убирает старую колоду карт. Он достает из-под стола новую и распечатывает ее.

Я слежу за действиями крупье, а потом чувствую жар на своей щеке. Перевожу взгляд на мужика в жилетке. Сейчас я стою совсем близко к нему и, кажется, даже могу почувствовать аромат его парфюма. Глубокий, мужественный. Почему-то кажется, что это именно его. Или просто его аура настолько мощная, что подавляет всех остальных присутствующих.

Судорожно втянув ртом воздух, отворачиваюсь.

– Как тебя зовут? – внезапно спрашивает он, и я перевожу на него взгляд.

Прочищаю пересохшее горло.

– Аля.

– Ты хоть совершеннолетняя?

– Мне девятнадцать.

Он крепко сжимает челюсти и мажет по мне яростным взглядом. Не пойму, что я сделала не так. Ему не нравится мой возраст? Или имя?

– Дайте Але бокал со свежим шампанским, это уже выдохлось, – командует он в пустоту.

Рядом со мной тут же материализуется полуголая официантка, которая заменяет бокал в моей руке на другой – полный и холодный. Я сразу делаю несколько глотков, чтобы промочить горло. Пузырьки приятно покалывают язык.

Игра начинается. Я совершенно ничего не смыслю в покере, но знаю, что Денис хорошо в него играет. Когда мы собираемся вместе с его друзьями, они всегда играют, и мой парень в девяносто девяти процентах случаев выходит победителем. Конечно, они играют не на деньги, но каждый раз победа приносит Денису море удовольствия.

Сейчас он постоянно дергается и отпивает из поставленного перед ним бокала виски. То улыбается, окидывая присутствующих победным взглядом. То хмурится и барабанит пальцами по бортику стола.

Вокруг игроков уже собрались все, кто присутствовал в этой комнате. Постепенно двое мужчин выходят из игры, а фишки перекочевывают к мужчине в жилетке. Часть из них у Дениса, но несоизмеримо мало.