Перед тем, как сойти с земли, замерла.

Александр крепко сжал мою руку. Посмотрел… с восхищением?

И этот короткий взгляд придал мне столько смелости, что я, не раздумывая больше и мига, ступила на лодку.

Днище под ногами покачивало. Не удержав равновесие, почти что упала.

Но тут же была поймана сильными мужскими руками.

Солнце било в глаза. Откуда-то с берега, издалека, доносились посторонние голоса. Но сейчас все это было так не значительно. Я просто застыла на его взгляде.

– Все хорошо? – уточнил он заботливо.

Кивнула. Все просто отлично…

Аккуратно опустил меня на сиденье. Стараясь не прикасаться лишний раз к телу, помог надеть жилет безопасности. Завел лодку.

Обернулся, широко улыбаясь:

– Едем?

«А куда?» – пронеслось в голове за миг до того, как я поняла: «Мне совершенно плевать сейчас, куда именно он меня повезет. Потому что важно не это.»

– Едем. – с улыбкой отозвалась.

– Это… самое сердце Парижа. – Александр причалил к берегу. Бережно взял меня за руку и помог сойти с лодки. – Остров Сите.

Надо заметить, что от страха и следа не осталось. Я не могла поверить в то, что вижу собственными глазами. Это полностью завоевало мое внимание.

Остров буквально утопал в зелени, а неподалеку виднелись немногочисленные бульвары и старинные постройки со своей особенной, непередаваемой атмосферой.

– Мы…? – я попросту не могла оторвать очарованного взгляда от видов, даже в миг забыла, что хотела спросить.

– Да, – без слов понял меня мужчина. – Собор Парижской Богоматери, более известный как Нор-Дам-де-Пари.

– О, Господи… – для меня увидеть всё это воочию, словно чудо! Вдохновляюще, поразительно, фантастически!

– Сейчас там проходит утренняя месса, мы можем ее посетить. – по лицу Александра скользнула заговорщицкая улыбка. – Но я бы предложил пойти в колокольню. – вскользь бросил взгляд на дорогие часы. – Тебе это понравится. – закончил таинственно.

– Почему? – я переспросила на автомате. В глубине души уже была точно уверена, что если Александр считает именно так, то я определенно останусь в восторге.

– Просто доверься, окей? – забавно подмигнул мне мужчина.

– Хорошо. – сдалась я.

Мы ускорили темп, и уже через пару минут поднимались по узким каменным лестницам внутри старинной постройки.

– Поторопись. – шутливо подгонял меня Александр, и я скорее передвигала ногами, взахлеб слушая его рассказы о том, что собор строился почти два столетия, и затем несколько раз реставрировался.

– Вам нужно экскурсии проводить. – со смешком выдала я. – Слишком уж интересно рассказываете.

– Ты меня вдохновляешь. – тут же отозвался мужчина, а затем вдруг замолчал. Будто сам понял, что сказал лишнее. – Меня всегда вдохновляют люди с таким живым и неподдельным интересом в глазах. – поправился он, когда мы уже почти достигли помещения колокольни.

– Вид просто великолепный! – самозабвенно выдала, окидывая взглядом расстилавшийся под ногами город.

– Погоди… – таинственно осек меня Александр. – Вид, это не то, для чего мы здесь.

Прикоснулся к моим плечам, заставляя встать ближе к каменной перегородке.

– Горгулья! – захохотала, увидев каменное изваяние с рогом, бородкой и зубастой пастью, красовавшееся на фасаде здания.

– Она, родная. – поддержал мужчина мой тон.

И вдруг, совсем неожиданно, слух прострелил золотистый звон колокола.

Он пронесся по закоулкам сознания, пробирая до озноба все тело.

По коже потянулись вереницы мурашек, а глаза распахнулись.

Звук, будто ввел меня в транс, повторяясь снова и снова – настолько он был насыщенным и глубоким, отзывающимся в моих мыслях волшебными нотами…