– Поосторожнее там, – буркнул мужчина, и презрительно потер щеку, на которую свалилась, очевидно, детская слюна. Хуже было только, если бы она неожиданно обдристалась у него на плечах. Бевз поежился. Он понятия не имел, может девочка сделать это или нет. Что обычно делают дети, кроме того, что всем мешают?

Хорошо, что хоть старик больше не донимал его расспросами. Он шел рядом, погрузившись в свои думы, временами шепча что-то себе под нос. Ну и пусть. «Лишь бы у него не поехала крыша, и он не решил зарезать меня во сне». Бевз взглянул на тощую фигуру пытаясь прикинуть, есть ли у того хоть какое-то оружие. И сможет ли он сам проснуться, если услышит, что старик шуршит во тьме. Впрочем, вид у того был более, чем безобидный. Такому бы только сказки на крыльце рассказывать ребятне.

Лишь высокий посох, с обмотанной вокруг него железной цепочкой, мог представлять угрозу. Хотя вряд ли старику хватило бы сил орудовать тяжелой палкой.

Мужчина решил прикинуть сколько он может еще пройти с этим стариком, и как много им может попасться патрулей. По всему выходило, что немало. Идти придется в самые Царские земли, на восток. С недельку, не меньше. А там, где-нибудь, уж затеряется. Вряд ли этим умникам придет в голову, что он идет туда, где установлен закон и порядок, а не будет следовать за войсками, в надежде затеряться в общем хаосе. Орла им не сдержать, как бы ни пытались, глупенькие.

На дороге никто не попадался, солнце весело играло, подсвечивая яркую листву на деревьях, что подходили все ближе к дороге. Даже теплый, почти летний ветер, приятно ласкал кожу, как заботливая любовница. Бевз начал придаваться мечтам о том, что он будет делать, когда окажется на свободе. На этот раз он все сделает куда осторожнее, не станет привлекать к себе много внимания, затаится. А потом можно вообще подастся к морю, сесть на любой корабль и отправиться куда глаза глядят, хоть обратно в Верес, хоть во Флоренс, а пусть даже и к церковникам в Великую Теократию. Одному всяко сподручнее, да и затеряться проще простого, чем кормить целую ораву требовательных ртов.

– Чего? – переспросил он, не поняв тихий писк, который посмел вывести его из приятных грез.

– Пи-пи хочу.

– Может, потерпишь? Прошли еще не так уж много.

– Сильно хочу, – выдавила из себя девчонка.

– Ладно, – вздохнул он, с радостью снимая ее с затекших плеч. Ощущение было такое, будто он таскал мешки полдня. – Ну, чего стоишь?

– Идем со мной.

– Чего?! Нет, уж, справишься как-нибудь сама.

– Я боюсь. Там медведь.

– Глупости! Отче, она не хочет идти в кусты, – развел он руками. Взгляд старика как бы говорил: «Ну, и что ты хочешь, чтобы я сделал?» Бевз еще раз вздохнул.

– Там нет медведя, Алена.

Девочка вновь схватила его за штанину. «И что за дурацкая привычка?!»

– А вдруг там Бевз?

– Его там нет.

– Откуда ты знаешь?

«Потому что ты держишь его за штанину, дурочка».

Старик не спешил вмешиваться, он просто оперся на посох и наблюдал за этим, как за маленьким представлением. Это начинало раздражать. Маленькие щечки горели румянцем. Взгляд широко открытых глаз ребенка был чище, чем вода в лесном источнике. Именно этот взгляд ему так нравился, и так бесил у Надьки. «Ох, и было-то это целую вечность назад».

– Хорошо. Я пойду и проверю, – Бевз сделал несколько шагов вперед и показательно осмотрелся. – Здесь никого нет. Можешь идти писать.

– И медведей нет?

– Нет, я их всех распугал. И Бевза там тоже нет. Иди давай уже быстрее, делай свои дела. Человек нас ждет.

– О, ничего страшного, – отмахнулся седовласый бродяга. – Можем и привал сделать.