– И они трансформировались в вампиров, – договорил я.

Тут и ежу понятно, что укус вампира практически со стопроцентной вероятностью превращает человека в того, кто любит сосать кровь. У меня просто нет выбора. Я не хочу превращаться в вампира. А если бы и хотел, то что? Меня они точно не выпустят отсюда живым. «Палка о двух концах» – как любил говорить Кирилл, когда перед ним стоял выбор, который для него был не особо выгоден.

С одной стороны, смерть. Это очевидно. Сейчас вечер? Непонятно. Допустим, утро или вечер. Неважно. С наступлением следующего утра солнечные лучи меня поджарят до хрустящей корочки. Я сам видел, как вспыхивали детишки Каллисто. Вампиры реальны, как бы мой мозг ни пытался отвергать это.

А с другой стороны – лаборатория… Это слово звучит в моей голове как приговор. Стоит ли надеяться на исцеление? Честно говоря, я сомневаюсь. В глубине души я понимаю, что я – всего лишь объект исследования, подопытный кролик. Они могут проводить на мне эксперименты, пытаясь найти лекарство, но рискнуть своей жизнью ради этого я не готов.

Жизнь, где ты – не человек, а объект наблюдения, – это не жизнь, а существование в клетке. Страх сковывает меня. Впервые я ощущаю смерть так близко. Не как абстрактное понятие, а как реальную угрозу. Я чувствую беспомощность, гнев и отчаяние. Как можно быть таким бессильным? Я хочу жить, хочу видеть мир, хочу испытать счастье, но моя судьба висит на волоске. Это нечестно, это неправильно.

Я помню, как в детстве смотрел фильмы о научных прорывах, о том, как люди с помощью науки изменяют мир. Тогда я верил в то, что наука – это благо, что она помогает людям. Теперь же я вижу её с другой стороны. Я вижу холодный расчёт, бездушные эксперименты, равнодушие к человеческим страданиям. Я не хочу быть просто ещё одним объектом для их исследований. Я хочу жить, хочу быть свободным. Но что делать, когда моя жизнь висит на волоске? Как бороться с этим чувством беспомощности? Я не знаю. Я просто надеюсь, что найдётся хотя бы один человек, кто посмотрит на меня не как на подопытную крысу, а как на человека, которому нужна помощь.

– Подумай, а я пока кофе выпью, – улыбнулся мужчина, смотря на меня понимающим взглядом. Он явно понимал, в какую перипетию я попал. – Могу и тебе принести. Три в одном?

– Кофе? – спросил я, когда вышел из своих раздумий. – Три в одном. Две ложечки сахара, пожалуйста…

– Ага, – он встал и пошёл к выходу.

Обернулся и посмотрел на меня, как будто в последний раз. Неужели вояка начал меня жалеть? По его виду такого не скажешь. Хотя он в этом деле наверняка не первый день, а значит, уже видал таких, как я. Понимает, что меня ожидает. В будущем я вампир, а сейчас человек.

– Каллисто, – резко проговорил я, и мужчина остановился на месте.

– Что Каллисто? – якобы не понял он, но я по его глазам видел, что понял.

– Ту вампиршу звали Каллисто, – твёрдо произнёс я.

– И? Мне эта информация ничего не даёт, – пожал он плечами.

– Она укусила меня. Не знаю, как и почему, но я вижу отрывки из её жизни…

– Подожди, я за кофе, – быстро проговорил мужчина и вышел.

Я остался в комнате один. Осмотрелся. Ничего интересного. Оставалось разве что смотреть на своё отражение в зеркале. Наверняка оно двойное. По ту сторону на меня смотрит комиссия и решает мою судьбу. И что же они решили? Внезапно меня пронзила острая боль в области ушей и висков, но мне удалось её стерпеть. Не показывать же незнакомым людям, что у меня вот-вот может начаться трансформация в вампира. Убьют быстро без разбирательств.

– Он знает про Каллисто, – проговорил знакомый голос.