Проснувшись от резкого звука, я не был уверен, не послышался ли он мне. Взглянув на часы, которые мерцали тусклым светом, увидел, что на них значилось четыре утра. Поднявшись с постели, я пошёл в ванную не включая свет и по памяти открыв дверь. Наощупь нашёл унитаз и уже собирался освободиться от содержимого, как вдруг на меня накатила паническая атака. Мгновенно я трезво оценил ситуацию и насторожился. Что же произошло?

В голове всё закружилось, как будто я оказался в водовороте. Сердце стучало так, что, казалось, было слышно на всю квартиру. Я заставил себя сесть на унитаз, пытаясь сосредоточиться на дыхании. Нужно успокоиться, сказал я себе. Вспомнил, что такие атаки – это всего лишь обман чувств, порой навеянный ночью и тишиной. Но это знание не помогло.

Внезапно из глубины квартиры раздался шум, как будто кто-то еле слышно передвигался по полу. Потом последовали всхлипы и бульканье воды. Из спальни ли доносились звуки? Я знал, что не мог этого выдумать. Встать с места казалось невозможным. Дыхание всё ещё было прерывистым, и в голове крутились мысли о том, что могло вызвать этот ужасный звук. Разве может кто-то быть сейчас в доме? Я решил, что зажму зубы и выйду из ванной, чтобы увидеть, что там действительно происходит. Плавно вышел в зал и, включив свет, я увидел…

От временной конструированной деревушки остался только пепел и тлеющие угли. Пожарные приехали с большим опозданием. На то у них были свои причины, а именно: большое расстояние. Их вызвали очевидцы с соседних деревень, так как в ночное время суток пламя было видно за километры.

В километре от работы пожарных стояли двое неизвестных в плащах и разговаривали между собой.

– Кто это мог сделать? – спросил первый. Он достал из кармана пачку и вытащил из неё сигарету. – Прикурить есть?

– Курение убивает, господин, – собеседник ловко вытащил зажигалку и поджёг сигарету.

– Нас убивает серебро и солнце, а не сигареты, – усмехнулся он. – Даже тяжёлые наркотики нас не могут убить. А ты грешишь на сигареты, – незнакомец рассмеялся зловещим смехом.

– Я чую запах человека, который смог это сделать, господин, – резко прервал смех собеседник. Достал сигару из кармана. Отрезал конец ножом и поджёг его. С пары затяжек смог раскурить сигару. – На самом деле тут много запахов, но вот один очень сильный. Резко выделяется на фоне других. Даже вонь пса не сможет перебить его…

– Пса? – поинтересовался он. – Надеюсь, в этот мир не смогли пробиться наши старые добрые друзья?

– А должны? – с ужасом спросил собеседник.

– Были новости о том, что людишек разорвали дикие животные, но вот раны на телах людей не характерны ранам, нанесённым простыми обитателями леса. Ты много раз видел на что эти твари способны, – усмехнулся он. – Бессмертные, как и мы, а не смогли договориться на ровном месте. Как же всё парадоксально в этой жизни.

– Вы о чём, господин? – спросил его собеседник, выдувая облако дыма вверх.

– Помнишь битву на Кровавых переделах? Конечно, помнишь. Это же было всего четыре года назад, – улыбнулся он, обнажая белоснежные клыки. – Вампиры и люди против оборотней. Представляешь? Еда решила, что сможет сражаться наравне с нами против оборотней.

– Великая битва была, – с облегчением произнёс собеседник. – Когда окончательно умер охотник, то фактор, сдерживающий шерстяных ублюдков, как говорил он сам, был снят. Они начали всех грести в рабство.

– Ты был знаком с этим охотником? Как никак ты прожил дольше меня и мог застать его в живых.

– Нет. Наш Владыка лично был с ним знаком, – собеседник посмотрел вдаль. – Скоро солнце. И в этом мире оно для нас губительно. Надо уезжать, господин.