Дьявол и Император не давали мне покоя. Чуть было не начала раскладывать карты, чтобы убедиться, что детям ничего не угрожает. Но вовремя посмотрела на часы. Без двух минут десять, да у меня же должен начаться сеанс! К тому же, записана новая клиентка. Лучше не опаздывать.

Привычно включила скайп. Прошли те времена, когда я принимала вопрошающих дома, обставляя каждый сеанс с помпой, достойной Букингемского дворца. На красивой скатерти с китайскими иероглифами раскладывала горный хрусталь, с дюжину цветных свечек разных форм, маятник, ароматические палочки, атам и прочие магические предметы. Тогда я считала себя очень крутой, равной по силе разве что Мерлину. Ну ещё бы. Предсказывала, люди изумлялись совпадениям. Чаще всего возвращались повторно, благодарили, говорили, что сбылось. Всё-всё. Сейчас я знаю себе реальную цену, а ещё то, что приём через интернет гораздо проще и эффективнее.

Соединение установилось. На меня смотрела совсем юная миловидная особа, с несколько перекачанными, на мой вкус, губами и ярким макияжем, больше уместным для выступления на сцене. Но внешний вид – дело сугубо личное. Я приятно улыбнулась девушке и тепло поприветствовала:

– Добрый день, Олеся! Рада видеть. Оплата пришла, благодарю. Памятку по сеансу прочитали? Какой у Вас вопрос?

– Да, памятку прочитала. А вопрос… отношения, – несмело улыбнулась в ответ девушка, – познакомилась с мужчиной, вот, хочу узнать, есть ли у нас будущее. Не подумайте ничего плохого, но он женат…

С непроницаемым лицом кивнула головой. Сколько раз слушала оправдания от клиенток! Добрая треть обращений – любовницы женатых мужчин, мечтающие занять место благоверной. Что поделать, если женщин у нас больше, чем мужчин, а уж процент «пригодных к браку» последних лучше и не знать, если вы одинокая женщина с матримониальными планами. Так и до инфаркта недалеко.

Но дело даже не в этом. Приходили ко мне на сеансы как энергичные, уверенные в себе, финансово независимые девушки, предпочитающие карьеру и свободу сопливым детишкам и борщам, так и девицы, которым социум так удачно заморочил голову, что жизнь без мужчины они и жизнью-то не считали. «Вот выйду замуж, тогда и заживу, – рассуждали они на моих сеансах, – бельё постельное новое куплю, да и себе чего поразвратней. Сейчас незачем, всё равно никто не видит». Тщетно пыталась убедить несчастных, что им бы полюбить себя, заняться свой прекрасной жизнью, а не ломиться в закрытую дверь с вопросом: «Когда же я выйду замуж?»

Но когда есть чёткий план, с пути свернуть не так просто. И вскоре ко мне прибегали с известием, что всё они делали правильно. Потому что наконец-то появился он. Конечно же, особенный, не чета остальным, обычным. Добрый, щедрый (даже если расщедрился только на шоколадку фабрики «Россия» с печеньем по акции), умный, сексуальный. Водил в кино по понедельникам (так дешевле), в парк на прогулку, а кого-то, глядишь, и в ресторан. С удовольствием ел горячие ужины, приготовленные любимой, да нахваливал. Мол, сто лет такой вкуснотищи не пробовал. Сердце женское таяло. Вот он, давний способ! Тот самый пресловутый путь через желудок. Сразу видно, хороший мужчина, семейный. К теплу домашнему тянется. И греющая душу мысль о свадьбе всё увереннее и комфортнее располагалась в голове.

А как он млеет от красивого, стройного женского тела! Всё хорошо, словом, по всем фронтам. Но только вот через полгода часто выяснялось, что принц давно и крепко женат. Ну как женат. По паспорту только. Обманули, окольцевали, по глупости, по молодости. Кого беременностью заманили, кого просто как дурочка вокруг пальца обвели. А у них с женой ничего общего-то и нет. Готовить это, прости Господи, недоразумение, а не женщина, не умеет, дом в грязи. Сама как чучело. В постели, само собой, много лет спят отдельно. А чего ему с ней, бревном, ловить-то? Кто на такое в здравом уме польстится? Живут, словом, как чужие люди.