— Вот это избушечка! — восторженно протянула Эла.

Перед нами стояло мрачное четырехэтажное строение с изящными шпилями, устремившимися в ночное небо. Высокие железные ворота были наглухо закрыты и под гостеприимно светившимся факелом мерцала табличка с надписью «Не входить!!!» и рядом пририсован череп с перекрещенными костями.

— Дев-вочки, может не надо, — испуганно пискнула Тиффани.

— Не надо, — передразнила подругу Эла. — А что прикажешь Изабель делать? К бабушке за помощью обращаться?

— Ой! — отважно икнула я. — Только не к бабушке!

Она у меня женщина добрая и любит меня очень, вот только в гневе ну очень страшная. А узнав, что я сама попыталась поцеловать князя Тьмы, придет просто в неистовое состояние.

Представив одну из сильнейших колдуний нашего королевства и по совместительству главу нашего клана, свою бабушку в ярости, я вздрогнула и смело постучалась в ворота.

Ровно с минуту, я про себя считала, ничего не происходило. Затем ворота со скрипом медленно открылись.

— Ну что, пойдем? — я смело шагнула.

И подскочила от громкого лязга. Ворота закрылись прямо за моей спиной, оставив девчонок по ту сторону.

— Изабель! — раздался звонкий голосок Элы. — Ничего не бойся! Она еще пока никого не убила!

— Мы тебя здесь дождемся! — в голос вторила ей Тиф.

Обернулась. Дверь в мрачный замок была открыта вовнутрь и зияла черным провалом.

Покосилась на свою руку. Паутинки там не разглядела, зато фамильный перстенек, который был подарен мне на совершеннолетие, почему то ярко засветился красным. В первый раз на моей памяти.

— Ты уж не погасни, — попросила я перстень и смело шагнула в темный проход.

***

Не успела пройти и пары шагов, дверь за мной захлопнулась. Я оказалась в кромешной темноте. Свет, который исходил от перстня, казалось, только больше усиливал тьму вокруг. Спрятала руку в карман.

— Безумная Инга! — крикнула в темноту и осеклась.

Может она не любит свое прозвище? А я тут в дом ее пришла, еще и обзываюсь.

— Хозяйка! — еще громче прокричала, надеясь, что первое обращение она не услышала.

— Иду, иду, — прохрипели рядом со мной.

Тут же зажегся огонек свечи, казалось, он парил прямо в воздухе. Небольшое пламя осветило бледное лицо старухи и ярко зеленые ее глаза. Ослепительно белые волосы были уложены косами вокруг головы. Свободное белое одеяние делало ее похожей на привидение.

— Живая я, — откликнулась бабка.

— Ты мысли читаешь? — брякнула в ответ, лихорадочно размышляя не успела ли я чего плохого про нее надумать.

— Да нет, — махнула рукой Безумная Инга, блеснув белоснежными зубами. — Так, голосили тут некоторые... Призрак, призрак... А кто их просил ко мне забираться? Я вон и табличку на дороге установила, и знак нарисовала. Все одно, — еще один взмах руки и вдруг старуха пристально уставилась на меня.

Выдержала взгляд, на всякий случай стараясь ни о чем не думать, но образ Безумной Инги в развевающихся белых одеждах и гоняющей жаждущих получить ее помощь, не выходил из головы. Хохотнула.

— Смелая, — одобрительно кивнула Инга. — Пойдем, чего уж. Избавлю тебя от проклятья.

— Избавишь? — с надеждой выдохнула.

Прошли по длинному темному коридору, два раза свернули налево, три направо. Запоздало подумала, что самостоятельно отсюда точно не выберусь, надо было хоть ниточку ментальную кинуть.

— Становись сюда! — Инга ткнула рукой на красный светящийся круг в темноте. — Закрой глаза и молчи!

Встала, как было велено, глаза закрыла, молчу, жду.

— На роду тебе было написано сея заклятье получить, — бормотала старуха, водя вокруг меня хоровод, я приоткрыла один глаз. — Закрой глаза! — тут же проорала бабка, я послушно зажмурилась.