***

Десять минут! Десяти минут хватило Рози, чтобы из моих прекрасных абсолютно прямых каштановых волос соорудить кудри как у лучшей представительницы отары.

— А! — только и выдавила из себя, аккуратно беря в руку прядь мелко завитых волос.

— Прелестно! — резюмировала мастер причесок и подмигнула мне в зеркале.

— Ага, — все овечки обзавидовались бы, увидев мою шикарную гриву мелких колечек.

— А! Вот и платье принесли. Сюда, голубушки, сюда.

Две девчушки, те самые, которые носили тяжеленные ведра с водой, раскладывали на кровати ярко красное платье.

Вздохнула, мысленно возмутилась, еще раз вздохнула, вынужденно смирилась. Не в моем же, порванном, ходить?

Со смирением я явно поспешила, хмуро обозревая на себе явно вышедшее из-под золотых рук мастера, платье. Оголенные плечи и даже глубокое декольте меня ничуть не смутило.

— Что это?!

— Где? — Рози подскочила ко мне, наши взгляды в зеркале скрестились.

— Вот это!

Пышная юбка была вся в прорехах, словно портной сшил цельную юбку, а потом из-за чего то, видимо, крайне серьезного, на нее разозлился и всю истыкал ножницами.

Раздвинула руками подол. Сквозь дыры были видны обнаженные ноги.

— Витка! — гаркнула добрейшая Рози Шар. — Почему у леди дырки на платье?!

— Дак, это, того... — замямлила обозванная Виткой. — Леди же в подобном приехала, мы и подумали...

Немного подвисла, не сразу поняв, что имеет в виду заикающаяся девушка.

— Вот! — Витка вытащила из корзины, стоявшей у ее ног мое платье, растянула подол, который порадовал идентичными дырками, прямо точь-в-точь, как на новом наряде.

— Ммм, — только и смогла прокомментировать я, сообразив, что девушки решили, раз я приехала в рваном платье, значит, мне так нравится.

— О вкусах не спорят, — развела руками Витка, подтвердив мою догадку.

Села на кровать и самым истеричным образом расхохоталась. Как то разом все нахлынуло. И стервец Вектор со своей бешеной невестой, и Безумная Инга с хвостами. А тут еще платье с дырками...

Смеялась я минут пять, размазывая слезы по щекам. Все это время девушки и Рози стояли, не шелохнувшись.

Посмотрела на них, шмыгнула носом, встала и очень спокойно произнесла:

— А можно мне платье без дырок, пожалуйста?

— Конечно, конечно, — в унисон закивали девушки и помогли мне снять продырявленное платье.

Пока мастерицы в две руки орудовали иголками, я задумчиво разглядывала потолок. Желтые разводы создавали преинтереснейший рисунок.

— Рози, — позвала я главную моительницу, и по совместительству кухарку. — А почему у вас потолок такой? Пожар был?

Иного объяснения я не видела.

Женщина прекратила сверлить грозным взглядом девчонок и обернулась ко мне. Девочки едва заметно выдохнули и заработали иглами быстрее.

— Пожар? — в глазах Рози мелькнул испуг. — Нет, то есть да. Пожар.

— Скажи, а твой хозяин один живет? — решила не упускать возможность, и хоть что-нибудь выведать о гостеприимном Александре.

— Дак, с нами, — простодушно брякнула кухарка. — Факс, — она загнула один палец, — Витка, Нетка и я, — загнула она еще три пальца.

— Ой! — вдруг всполошилась Рози. — Надо ж ужин готовить!

И выбежала из комнаты. Девчонки заметно расслабились и принялись напевать под нос какую-то незатейливую песенку.

Совсем мало слуг, всего четыре человека. Понятно теперь, почему замок в таком запустении. Не хватает рук. Может попробовать предложить Александру золото в обмен на хвост дракона? Почему-то мне кажется, что местному жителю будет во много раз легче добыть жизненно необходимый для снятия проклятья ингредиент. А в золоте тут явно нуждаются...

Я еще раз обвела взглядом серые в подтеках стены, треснувшую раму на грязном стекле, скосившийся дверной проем в ванной комнате. И решилась! Обязательно отблагодарю Александра золотом, как только он мне поможет добыть хвост дракона. Я совсем не жадная. Ради спасения своей жизни готова даже приданное свое отдать!