Свидетелями этой невероятной сцены стали жители поселка, которые в этот момент ожидали помощи своей знахарки. Многие из них изъявили желание приютить у себя дочь Настасьи, которая успела облагодетельствовать многих жителей поселка Малиновское. Однако Агафья не пожелала изменить привычный ей образ жизни. Юная колдунья успела многому научиться у своей одаренной матери. Кроме того, повзрослевшая девочка знала о том, что мать никогда не оставит её без своей любви и заботы. Потомственная ведунья Агафья чувствовала энергетическую поддержку представительниц старших поколений рыжеволосых ведуний.

Время пролетело незаметно. Агафья даже не заметила, как стала взрослой и очень привлекательной девушкой. У неё не было отбоя от женихов. Однако рыжеволосая красавица никому из них не могла ответить взаимностью, потому что до сих пор не встретила мужчину, с которым могла бы прожить всю свою жизнь. «Где найти большую и светлую любовь? – думала романтичная девушка, – Неужели я должна выйти замуж лишь для того, чтобы дать жизнь наследнице своего дара? По-моему, это несправедливо! Однако каждая ведьма должна полностью выполнить свое предназначение. Смогу ли я передать свой дар дочери, рожденной вне законного брака?» Агафья долго пыталась найти ответ на этот вопрос, и в конце концов решилась на дерзкий поступок. Вопреки устоям общества второй половины XVIII века, молодая колдунья решила отойти от общеустановленных правил. «Для чего выходить замуж, если все ровно не сможешь жить в браке? – задалась вопросом молодая ведьма, – Уж лучше родить ребеночка вне брака, да и растить его для себя. А для того, чтобы люди не осыпали упреками и не бросали осуждающих взглядов, нужно просто сменить место жительства. Жаль, конечно, оставлять родовое гнездо потомственных рыжеволосых колдуний, но что же делать, если судьба не балует нас-рыжеволосых ведьм, семейным счастьем?»

Вряд ли среди наших современников найдется человек, который ни разу в жизни не слышал такую фразу: «Человек предполагает, а Бог располагает». Речь идет о картине английского художника Эдвина Генри Ландсира, созданная в 1864 году и посвящённая пропавшей экспедиции Франклина. На всемирно известном полотне изображены два белых медведя, оказавшихся возле останков разбившегося корабля, один из которых рвёт британский корабельный флаг Red Ensign[en], а другой – грызёт человеческое ребро. В названии картины использовано крылатое выражение на латыни Homo proponit, sed Deus disponit из католического богословского трактата Фомы Кемпийского «О подражании Христу». Время вносит свои коррективы всегда и во всё. Так случилось и с своенравной красавицей Агафьей.

Молодая колдунья готовилась исполнить свое предназначение. Однако она не была готова пожертвовать своей свободой и привычным образом жизни. Всматриваясь в зыбкую гладь тайного лесного источника, Агафья пыталась ответить себе на самый главный вопрос. «Когда я встречу, да и встречу ли мужчину, которого смогу полюбить? – думала рыжеволосая красавица, – Мое время пришло, но я до сих пор не встретила будущего отца моей наследницы. Как мне поступить: продолжить жить ожиданием или сделать так, как задумано?» Несмотря на всю свою решительность, Агафья все же опасалась того, что дитя, рожденное вне бака, не сможет осуществить предначертанное в полной мере. Ответ на этот вопрос она надеялась получить у лесного источника, хранящего великое знание. Многие поколения рыжеволосых ведьм по крупицам собирали древние заклинания, рецепты колдовских снадобий и свой многолетний опыт. Однако лесной источник, на который Агафья возлагала свои надежды, безмолвствовал. Во всяком случае, так решила сама просительница. Но она ошибалась. Таинственный лесной источник вобрал в себя тревогу и сомнительные помыслы неопытной ведьмы. Эта информация стала достоянием старших поколений рыжих ведуний, давно ушедших в тонкое безвременье.