Его рука, стиснутая на моем запястье, придает немного сил, так что у меня получается вслушиваться в их диалог, хотя голова раскалывается так, словно вот-вот взорвется.

- Правила едины для всех, - изрекает распорядитель с высоты, - если номер тринадцать не может пройти простую проверку еще до начала самого испытания, то ей здесь не место. К тому же она все еще может отказаться, и насколько я знаю, вас должны будут запереть в подземных катакомбах в горах в сотнях цепей, чтобы отказавшаяся принять истинность женщина не страдала от боли истинности!

- Я знаю правила, - цедит через зубы дракон, его рука на моей талии до боли стискивается.

- Значит, вы хотите, чтобы Рейну исключили?

- Я уйду только со своей сестрой! – хриплю, стискивая руки в кулаки.

- Тогда прошу, - он указывает худой серой рукой на других лордов, - без проверки до испытания ты не дойдешь.

- Она не станет заканчивать! Проверка уже показала результат!

Я ожидаю, что после этих слов неукротимого лорда распорядитель только сильнее разозлится, но он внезапно начинает чувствовать довольство.

- Пусть так, - хмыкает он и звук голоса отбивается от стен, - я избавлю номер тринадцать от дальнейшей проверки, но вы снимите маску и скажете свое полное имя.

- Полагаю, ваши ищейки не смогли добыть информацию про меня, - тянет самодовольно мой истинный, - я сделаю это.

- Нет, - выдыхаю и качаю головой, - я пройду проверку!

Я уже обречена, но могу попытаться спасти остальных девчонок и их родственников, оставшихся в заложниках.

Если этот лорд говорил правду – он здесь, чтобы сорвать отбор, мы сможем освободиться. Но его не должны поймать.

- Не бывать этому! – рычит дракон, поворачивая меня к себе.

Я поднимаю на него глаза и молчу некоторое время. Красивые глаза, большое тело, упертость. Он настоящий воин. И я теперь обречена видеть его каждый день.

Он не захочет жить на моей родине, ведь это позор для дракона, и не отпустит. Я навсегда останусь в империи драконов.

- Успокойся, - выдыхаю хрипло, - для меня и так уже все кончено.

Я разворачиваюсь и на негнущихся ногах иду к лордам, ожидающим продолжение проверки. Истинный за моей спиной чувствует гнев и грусть из-за сказанных мною слов.

Прикасаюсь по очереди к рукам лордов-драконов в полнейшей тишине, царящей в зале, но ничего не происходит. Ни малейших вспышек или знаков.

Остается последний лорд и я неуверенно поднимаю на него глаза. Лицо расплывается, но я почти уверена, что это Аллен. Просто методом исключения, потому что другие Алленом не были.

В прошлый раз от его прикосновения кожа жгла. То было его касание, а сейчас дотронуться к коже должна я.

Подняв дрожащую ладонь, я тянусь к нему, он тоже приподнимает руку.