Да я даже могу понять герцога. Кстати, он сам, в своих тоненьких брючках и с голым торсом, выглядел ожившей мечтой одинокой девушки без комплексов – бери и радуйся, что он такой на всё готовый.
Но у меня, к счастью или к сожалению, комплексов хватало. И я попятилась, выставив руки перед собой. Пришлось остановиться, когда спина упёрлась в зеркало.
– Я уже говорил тебе о своей метке. – Герцог тряхнул головой, и в его взгляд вернулась осмысленность. Он теперь смотрел исключительно мне в глаза. – Она появляется на теле избранницы и видна, пока мы не обменяемся с тобой Силой.
– Что значит «не обменяемся Силой»? – подозрительно уточнила я. – Ты вроде бы говорил, что я приняла твою магию… или как-то так…
– Да, – с довольным видом подтвердил герцог. – Это означает, что ты можешь родить мне детей. Обмен Силой важен – чем более магически одарена мать, тем способнее будут мои наследники. Как только мы проведём вместе ночь, метка пропадёт с твоей руки и появится на моей…
– Да что ты такое говоришь?! – не сдержала я возмущения. – Какие дети?! Я, вообще-то, замужем! Да и если бы это было не так, с чего ты взял, что я соглашусь стать инкубатором для твоих наследников?!
– Инкубатором?! – в свою очередь возмутился герцог. – Откуда ты вообще знаешь это слово? В любом случае – никогда больше не произноси его в случае, когда дело касается моих детей!
Он угрожающе надвинулся на меня, сверкая фиолетовыми глазами. Но я уже перестала его бояться – страх вытеснило возмущение. Правда, оно же лишило меня всякой осторожности.
– А теперь послушай меня, герцог! Я никогда не лягу с тобой в постель! А детей я если и буду рожать, то только от любимого мужчины, а не от человека, которого я даже не знаю, как зовут!
Я была в ярости – словно пелена перед глазами появилась и мешала нормально видеть и соображать. Руки сами собой упёрлись ладонями в грудь герцога, толкая его, и вспышка малинового света, возникшая между нами, почему-то не удивила.
А вот то, что герцог неожиданно отлетел от меня и упал навзничь, глухо приложившись затылком о каменный пол, стало сюрпризом.
Глава 6
Герцог лежал на полу недолго – я даже не успела осознать, что произошло. Он приподнялся, опёрся на локти и удивлённо посмотрел на меня. Прищурился и выдал:
– Я впечатлён! Ты не только приняла мою магию, но и сумела ею воспользоваться! Причём применила боевое заклинание! Тебя кто-то обучал?
Он говорил с восхищением! Я подозрительно сощурилась, ища следы злости или страсти, под властью которой он только что находился. Ничего такого не было – герцог выглядел спокойным.
Теперь я знаю, что делать, если он снова потянет ко мне руки. Буду бить его по голове! Не смогу магией, так использую подручные средства.
– Меня никто не обучал, – сообщила я абсолютную правду. На всякий случай предупредила: – Но будь уверен: у меня достаточно сил, чтобы при необходимости повторить! Лучше не подходи, иначе пожалеешь!
– Да, я так и понял. – Герцог легко поднялся, встряхнув головой. – Приношу извинения, Ниниэла, за то, что… потерял голову. Давай оденемся и поговорим за ужином. Тебе необходимо поесть, иначе сил не будет не только на магию, но и на простые действия.
– Ты уже не в первый раз извиняешься, – заметила я. – Может, стоит сделать выводы?
– Может, и стоит, – не стал спорить герцог. – Полагаю, я напугал тебя, о чём сожалею. Моё имя Районар. Мне казалось, тебе об этом известно.
– Откуда бы? – пожала плечами я. В памяти Ниниэлы не было никаких особых сведений о герцоге. – Я не знаю о тебе ничего, кроме слухов. А они сходятся в одном – тебя следует опасаться из-за скверной репутации.