— О божественных путях, о чем же еще? — ответила я. — Хочу понять, для чего же сам его высочество вышел встречать двух скромных жриц богини-матери… И знаете, есть у меня одно предположение.

— Очень хочу его услышать, — сказал Нейт, усмехнувшись. Руку мою так и не выпустил, да и вообще не двинулся с места.

Во внутреннем дворе малого дворца, где стояла карета, было немного людей: только Горан и несколько стражников из сопровождения — они уже спешились и маячили в отдалении, выжидательно глядя на Нейтара. Лейна так и не вышла из экипажа — ведь перед открытой дверью стояли мы с принцем.

— Раз мы никуда не идем, я делаю вывод, что вы здесь для того, чтобы сказать: все случившееся — недоразумение, а визит господина Горана Кардиу был ошибкой, — мило улыбнувшись, заявила я. Не удержавшись, чуть сдвинула пальцы руки, что удерживал Нейт и нежно, круговыми движениями погладила его по внутренней стороне запястья. — Вы ведь прикажете сейчас отпустить нас с Лейной обратно в Обитель, верно?.. Нейтар…

Принц несколько раз моргнул пушистыми ресницами, удивленно глядя на меня. А когда прозвучало его имя… глаза Нейта сверкнули фиолетовым, а по лицу прошла словно волна ряби. Будто кто-то большой, страшный, голодный и… прекрасный хочет выбраться сквозь его кожу наружу, и уже начал покрываться чешуей, начиная трансформацию.

— Ваше высочество! — громко воскликнул Горан, стремительно приближаясь с противоположного конца двора. — Какие будут приказания? Вести жриц в допросную?

Нейт так глянул на стряпчего, что тот застыл на месте с поднятой ногой прямо посреди шага. Но потом принц встряхнулся, а его лицо быстро вернуло привычную маску — надменно-ледяную, но все же человеческую, а не драконью.

Я тихонько вздохнула. Не прокатило. Но попытаться стоило. Не зря Нина говорила, что пара имеет над драконом власть — на секунду я даже подумала, что с Нейтом можно договориться. Но эта секунда быстро прошла. Все же Нина замужем за вполне вменяемым драконом, чего о принце сказать нельзя. Рептилии ведь, как и люди, разные…

— Бери послушницу, а Верховная идет со мной, — приказал принц стряпчему, даже не ответив мне ничего. И бесцеремонно потащил меня к ступенькам входа в малый дворец.

— Постойте! — воскликнула я, попытавшись затормозить. — Лейна должна быть со мной, никак иначе!

Еще не хватало, чтобы девушку начали допрашивать без меня!

— Разумеется с вами, Верховная. Мы все идем в мой кабинет. — Холодом в голосе принца можно было замораживать воду. Он бросил Горану: — Не отставай.

Я обернулась и успела увидеть, как Лейна легко выпорхнула из кареты, искренне улыбаясь стряпчему, и приняла его руку. Показалось, что Горан даже смутился.

Хотя этого скользкого гада вряд ли что-то может пронять.

— Давно ли ты молилась богине, Вана? — огорошил меня вопросом Нейтар, поднимаясь со мной на буксире по ступенькам. Двери перед нами распахнулась.

— Регулярно молюсь, чего и вам желаю, ваше высочество.

— О, я обязательно сделаю это, счастье мое. — Нейт положил мою руку себе на локоть и остановился. — Ведь нам предстоит очень интересный разговор.

— Хорошо, что только разговор, ваше высочество, — откликнулась я, следуя за принцем, который снова пошел вперед. — Надеюсь…

— Я тоже надеюсь, Вана, — перебил меня Нейт, не дав договорить. — Надеюсь. А ты все же помолись.

Не нравятся мне эти намеки принца. К чему они? Я запнулась на ровном месте, осознав, что за все два часа, что я пыталась воззвать к богине, она так и не ответила мне.

4. Глава 3

Я, признаться, удивилась, когда мы пришли действительно в просторный кабинет — после такого неоднозначного приема ожидала всего, вплоть до пыточных камер или допросной с магом-менталистом, вооруженным записывающими кристаллами. С другой стороны, Нейтару вся эта мишура ни к чему: он сам по себе может напугать кого угодно, да и ментальной Силы ему не занимать.