– Ладно, хорош философию разводить, а то не удержусь, разрыдаюсь, – весело проговорил Верега.

И, обменявшись радостно блестевшими, слегка безумными взглядами, три пары ног, принадлежащие друзьям, усердно потопали дальше на поиски подходящих для строительства плота деревьев. Возле излучины реки, среди обширных лиственных угодий Верега заприметил отдельные островки хвойных представителей лесного товарищества, что, надо сказать, его явно и глубоко порадовало.

– Наконец-то! Нашли то, что нам нужно. Хороший плот делается из сухостоя, кстати, определить сие можно по звучанию древесины, при ударе обухом топора дерево своеобразно зазвенит, – начал свою лекцию Верега. Пригодными для нашей цели являются многие деревья, но лиственные породы в большинстве случаев гнилые внутри, такое дерево быстро намокает и тонет, поэтому, по опыту, лучше искать ель или сосну. Вот к ним-то мы сейчас и подходим, – и Верега, мысленно извинившись перед Лесными Духами и испросив у тех помощи, начал энергично простукивать деревья. Отобрав нужные, он продолжил свой подробнейший инструктаж:

– Я выбрал вот эти три рядом стоящие сосенки и вон ту березку, … валить их будем в сторону реки, так что для начала нам нужно расчистить путь до неё и положить поперёк движения через каждые пару метров длинные жерди-слеги, по которым мы, собственно, и станем, со всей своей решительностью, вытаскивать к месту сборки готовые к транспортировке конструкционные составляющие нашего будущего плота.

После того, как все приготовления были закончены, Верега закрепил тонкое ножовочное полотно на заранее подготовленной деревянной дуге и сделал надрез на одну треть толщины первого ствола со стороны валки дерева, затем сделал такой же надрез на ширину ладони выше первого, несколькими сильными ударами топора выбил древесину из образовавшегося проёма, немного передохнул и надпилил дерево на противоположной стороне чуть выше уровня второго разреза, в это отверстие забил небольшой клинышек и, дождавшись нужного наклона кроны под порывом ветра, двумя резкими движениями быстро подрубил лесного гиганта. Огромная сосна рухнула точно в выбранном направлении. Верега заулыбался:

– Однако, помнят руки ещё…, – вздернув подбородок и выставив на всеобщее обозрение свои обильно подернутые мозолями лапищи, с нескрываемой гордостью проговорил довольный собой лесоруб. Заметили, какой разрез я сделал на противоположной стороне дерева…, так вот, сие имеет под собой очень важную основу, не сотвори ваша надёжа и опора в моём мужественном лице этого, то вот эта вот сосна, всей своей немаленькой массой, падая, могла бы отпружинить на несколько метров назад, где вы, сотоварищи мои беспечные, собственно говоря, и стояли. Чувствуете длань профессионала…? То-то же. Как же вам всё-таки повезло, что отправился я с вами, други вы мои, в некоторых вопросах весьма и весьма беспомощные, – произнося последнюю фразу, Верега расплылся в широченной улыбке.

– Да, да, несомненно, ты очень ценное приобретение для нашего похода, – рассмеялись его друзья, и, недолго пребывая под впечатлением от увиденного, общими усилиями быстро свалили оставшиеся деревья.

Очистив их от сучьев, будущие мореплаватели распилили стволы на шестиметровые бревна и с помощью верёвок по слегам перетащили все к берегу реки для последующей сборки плавательного средства. Затем Верега двумя топорами расколол ствол березы в длину: врубая один топор в середину дерева, в образовавшуюся щель забивал другим клин, вытаскивал первый топор, и всё повторялось. После этого он обтесал половинки березы так, чтобы получилось подобие бруса, затем отпилил четыре двухметровых отрезка и выстругал четыре пятидесятисантиметровых клинышка.