– А кто спрашивает?

– Я… знакомая. – выдохнула Аля. – Он здесь?

– Вот он! – ответила официантка, махнув тряпкой в сторону пульта в другом конце зала, под которым парень в лёгкой майке, открывающей огромные татуировки, разбирался с проводами.

– Спасибо. – сказала Алина, но девушка уже продолжала работу, будто её здесь и не было.

Максим заметил Алю ещё до того, как она подошла. Посмотрел так, будто на него в этот самый момент мчалась стая собак. Перед тем, как девушка подошла совсем близко, Макс постарался сменить выражение лица, но не смог до конца скрыть недоверие и злобу.

– Что ты тут делаешь? – он бросил провода на пол и спрыгнул со сцены. – Опять на приключения потянуло?

– Ты всегда такой милый?

– Только когда меня отвлекают от дел.

– Мне нужен твой друг. Он сейчас тут?

– Не-а, не нужен.

– Хочу отдать его куртку.

Аля двинула руками на груди, показывая зажатую вещь.

– Я ему передам.

Диджей протянул руку, но Аля прижала вещь ещё сильнее.

– Где он? Ты не ответил. Я пришла поблагодарить его за помощь.

– Ему не нужна твоя благодарность.

– Это мне нужно… – Аля сглотнула, подступающий к горлу ком. От присутствия Макса по телу бежали холодные мурашки. Даже самый самоуверенный человек рядом с ним чувствовал бы себя мелким существом. – Просто скажи где его найти.

– Слушай, у пацана и так из-за тебя проблемы, и я уверен, их будет ещё больше, если ты не отстанешь. – Аля промолчала, сжав куртку Кирилла ещё сильнее. – У вас с ним всё равно ничего не выйдет. Так что уходи!

– Думаю, у нас выйдет поговорить.

– Так, принцесса! Ты начинаешь меня бесить. – Макс запрокинул голову. Несколько секунд рассматривал потолок, а потом уставился на Алю ледяным взглядом, от которого грудь захлестнула холодная волна.

– Кириллу никто не нужен! Запомни это и вали отсюда, пока я сам тебя не вышвырнул.

У Али пересохло во рту, в горле, и кажется, даже скрутился желудок.

Она молча прошагала к одному из только что вымытых столиков, и села за него.

Макс подошёл спустя какое-то время.

– Чего ты прицепилась к моему другу?

Макс навис над девушкой, как скала, закрывая свет, падающий от сцены.

– Ни к кому я не прицепилась. Я просто посетитель. Собираюсь заказать коктейль.

– Чтобы потом опять от тебя пришлось пьяных ублюдков отгонять? – Макс упёрся руками в стол. – Больше своему другу ввязываться в проблемы из-за тебя не позволю.

– Так может, позовёшь его? – Алина наконец смогла посмотреть в глаза парня. Тёмный ураган из шоколадной пыли прожигал её, будто стараясь пробраться в самую душу. – Или я могу подождать.

Глаза диджея яростно забегали. Он злобно прорычал и оттолкнувшись от стола, возвысился над девушкой, сложив руки на груди. Продолжал настойчиво смотреть, отчего у Алины пробежала дрожь по коленкам.

Спустя минуту Макс молча развернулся, и смерив клуб широким шагом, скрылся за служебной дверью.

Гости постепенно заполняли помещение шумом. Музыка становилась всё громче. Кое-кто уже начинал танцевать, оставив барную стойку.

Алина понимала – ей тут не место. И скорее всего, Макс не станет говорить другу о её присутствии. Но идти домой, не увидев Кирилла, теперь сложнее, чем – когда она сюда вошла. Всё так странно и непонятно. В голове столько вопросов. И они с необъяснимой силой манят её.

Обычный свой день Кирилл начинал с пробежки по прохладной утренней улице, чаще всего с большим усилием подняв тело с кровати. Ноги выучили каждую трещинку на асфальте вокруг квартала. Язык с точностью запомнил горький вкус таблеток, от которых постоянно тошнило, а нередко раскалывалась и кружилась голова. Но всё это было для него необходимо как воздух. Малейшее отклонение от размеренного жизненного ритма грозило затянуть в глубокую яму. Туда, откуда выбраться так же нелегко, как вылезти из великого каньона с камнем на спине.