– Ладно, – Эрухабен уселся в кресло, – рассказывайте, чего хотели? В эти горы народ давно не ходит, а вас вот занесло, да ещё на странной повозке. Итак?

Я вкратце рассказал ему о наших поисках мест с мощной маной.

– Слушай, – я уселся рядом, – может, ты что-то знаешь про древние силы? Если конкретно, то про Силу Камня?

– Хо-хо-хо! – рассмеялся дракон. – Так вот оно что. Ясно, дай-ка я повнимательнее к тебе присмотрюсь.

Присмотрелся он не только ко мне, но и к остальным. На Орю Эрухабен задержал взгляд дольше всех. Бард ответил ему широкой улыбкой, снял шляпу и поклонился. Золотой поднял бровь и прокашлялся.

– Кхм, да. Ясно, молодой человек, – он вновь посмотрел на меня, – так ты, значит коллекционер древних сил? Теперь понятно, зачем тебе сила камня. Твои приобретения в жутком дисбалансе…

За нашими спинами послышался грохот. Мы обернулись и увидели Дроута, распростёртого ниц. При падении на колени наш целитель ухитрился уронить стопку золотой посуды.

– Чего это он? – удивился Золотой.

– Наш спутник немного припадочный, – пояснил бард, – как и все эльфы. Драконы вызывают у него экстаз, но если мелкого чёрного он ещё мог терпеть и не бухаться на колени, то сразу два «Великих существа» перегрузили психику несчастного окончательно.

– А, – задумался Эрухабен, – припоминаю. Одна эльфийская деревня, куда я по дурости прилетел, хотела мне храм воздвигнуть. Я, естественно отказался, тогда эти дурни попытались меня поймать, чтобы насильно мне поклоняться.

– Кощунство! – раздался бубнёж коленопреклонённого эльфа.

– Не обращай внимания, – помахал рукой я. – Так что там с Силой Камня?

– Ты в курсе, что эти «древние силы» всего лишь остатки личностей одной шайки искателей приключений? – посмотрел на меня Эрухабен. – Правда, весьма сильной.

– Догадывался, – кивнул я.

– Я ведь их знал, – дракон погрузился в воспоминания. – Жадный рыцарь, похотливый маг, тощая жрица, трусливый целитель и наглый вор. Хм, это всё или кто-то ещё был? Странно, память подводит. Я даже не могу вспомнить их лица… Эх, слишком я стар.

– Ты, смотрю, нашёл силы почти всех, – продолжал Золотой, – кроме того рыцаря. Он и взаправду мог управлять камнем. Схлестнулся я с ним, да. Сильный был, гад, но и я оказался не промах, не эта жалкая тень, которую ты сейчас видишь. Битва была – загляденье. Весь день мы дрались, но, в конце концов, остались при своих. Они меня потрепали, но и я этим умникам задницу надрал. Славные были деньки…

Дракон ностальгически зажмурился.

– Это кощунство, нападать на Великого Крылатого! – раздалось со стороны эльфа, лежащего на земле.

– Ась? – Эрухабен приложил руку к уху. – Что ты там бубнишь мальчик? Не слышу, старый уже. Ты бы встал лучше. Не вежливо это, разговариваешь с эльфом, а он тебе задницу демонстрирует.

– Прости, Величайший! – Дроут подскочил как ванька-встанька.

Не, этого эльфа уже не исправить.

– Помнится, его наставница рассказывала мне про древние силы, – я покатал по столу пустой кубок, – она делила их на «мажорные» и «минорные»…

– Хренорные, – фыркнул старикан. – Глупость это. Силы они либо есть, либо нет. Их, скорее, лучше по происхождению классифицировать. Вот у тебя несколько людских и одна драконья. Эх, помру, от меня такая же останется. Нда. Ладно. Не суть важно. Заинтересовала меня ваша команда. Давай заключим сделку.

– Какую? – напрягся я.

– Ты возьмёшь меня с собой в мой последний поход, – произнёс Золотой. – Помирать одному в богами забытых горах гиблое дело, а так развлекусь напоследок. Вижу, жизнь у тебя весёлая, раз такую разношёрстную компанию собрал.

– Это точно, – согласился я.