– Нет, не в этом дело. – Дарф все еще не поднимал глаз на Алису, девушка же, не стесняясь, смотрела прямо на него. – Ты для меня не менее дорога, чем моя семья, но я никогда не смогу быть с тобой настоящим собой, чтобы не причинять тебе дискомфорт.

– Но сейчас мне абсолютно комфортно с тобой.

Девушка знала, о чем говорит Дарф. Ей потребовалось много усилий, чтобы не показать свое волнение от затронутой темы.

– Да? – Парень развернулся к Алисе и посмотрел прямо на нее.

Его карие глаза начали становиться темно-бордовыми, приобретая чуть более яркий цвет, чем у обычных людей. Бордовыми становились и вены, меняясь постепенно от глаз вниз по телу. Чем крупнее сосуд – тем ярче виден измененный цвет, а самые маленькие не видно даже вблизи. Взгляд Алисы спустился вниз к запястьям, где особенно хорошо просматривался оттенок красного. Девушке пришлось приложить усилия, чтобы снова взглянуть Дарфу в лицо, кожа которого стала неестественно бледной. Это не осталось незамеченным.

– Видишь, ты боишься меня.

Дарф вернул себе нормальный вид. Ему было очень тяжело видеть взгляд, которым девушка смотрела на него. Парень знал, что Алиса очень старалась не показывать своего страха, они слишком хорошо научились понимать друг друга.

– Я не боюсь тебя, так как знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда. – Алиса глубоко вздохнула. – Просто когда вижу твои бордовые глаза, я вновь возвращаюсь на семь лет назад в тот день. Я ничего с этим не могу сделать.

– Как и я со своими глазами. Я такой, и это уже ничем не изменить. – В его взгляде читалось сожаление. – Контролировать свое состояние я могу. Могу я и принять эту часть себя, отрицать ее даже ради тебя не буду.

– Что? Я же и не просила. – Обвинения Дарфа вывели Алису из состояния отрешённости. – Я такого никогда тебе не говорила.

– Да, я знаю. За все три года ты ничего мне по этому поводу не сказала, делала вид, будто ничего не изменилось. – Дарф уже увидел, как девушка хотела начать оправдываться и решил опередить ее: – Я не виню тебя, а понимаю. Для тебя это было самым правильным решением, но я так не могу. Я изменился и должен понять сам себя.

– Но я тоже хочу тебя понять.

Алиса впервые посмотрела на свои поступки со стороны другого человека. Она с ужасом поняла, что не оказалась рядом с Дарфом, когда ему нужна была поддержка. А ведь именно он был с ней во время всех сложных периодов ее жизни.

– Я знаю, что поступила эгоистично. И я совру, если скажу, что ты меня не пугал первое время. Сейчас я полностью уверена в тебе. Ты всегда заботишься обо мне, а сделал мне больно лишь раз, когда не контролировал себя.

Она прекрасно помнила, как горели тогда его глаза, как будто налитые кровью. В тот раз Дарф смотрел на нее с такой яростью, что Алиса после того дня еще долго боялась близко подходить к нему. Сейчас она понимала, что это явно не скрылось от его внимания, и становилось еще одним аргументом в пользу парня.

– В том и дело, Алиса. Это был я. Когда я начинаю выглядеть по-другому, то становлюсь намного быстрее и сильнее, любые повреждения заживают, но в голове ничего не меняется. Мои собственные чувства лишь обостряются, но ненависть или злость не заполняют меня, как нам с детства рассказывают все вокруг.

Дарф выглядел спокойным, он был рад наконец-то поговорить об этом с ней. Объяснить, почему старается держать дистанцию.

Услышанное сильно смутило Алису, она все оправдывала именно потерей контроля.

– Но ты тогда был так зол, неужели это те чувства, которые ты испытываешь ко мне?

– Нет, я не испытываю к тебе ненависти.

Он хотел сказать, что любит ее, но передумал. Это лишь привяжет девушку еще больше к нему, Алисе нужно двигаться дальше, найти кого-нибудь другого. А он уж позаботиться и о ней, и о Росте.