И вот уже вечер четверга. Опять пришлось задержаться на работе, отчёт не сходился, и я нервничала, поскольку надо было успеть отрепетировать заготовленную речь. Наконец-то закончив, я помчалась домой, и на пороге собственной квартиры обнаружила сияющую Лизку в домашнем халате и тапочках.

– Привет! Где тебя столько времени носит? Я жду, жду… У меня такие новости! – выпалила она, и я едва не взвыла, осознав, что сегодня, судя по всему, спать совсем не лягу.

– Не шуми, соседи, наверное, спят уже, – буркнула я.

Лизка притихла, хоть я и понимала, что это ненадолго. Вот же принесла нелёгкая, а? Отчего бы ей вчера было не прийти, или завтра вечером? Почему обязательно сегодня, когда на часах уже почти одиннадцать, а ещё надо речь перечитать, и отрепетировать, и хоть немного поспать…

– Ты представляешь! Подтвердилось! – воскликнула та, ворвавшись в наконец-то открытую квартиру.

– Что подтвердилась? – искренне недоумевая, по какому поводу такие бурные радости, поинтересовалась я.

– Э-э-э… А-а-а-а! Я же не успела тебе сказать за всеми этими гаданиями!

– Что сказать?

– Я беременна!

– Оу… – только и смогла выдавить я. – Поздравляю.

Прозвучало это как-то суховато, хотя я искренне радовалась за подругу. Малыша они с Женькой хотели давно, пять лет усиленно работали над этим вопросом, бегали по врачам, обследовались, проходили какие-то курсы процедур, и вот, наконец-то, чудо свершилось. Подруга примчалась поделиться своим счастьем, а тут я со своими проблемами на работе…

– Прости, я просто устала очень, – виновато извиняюсь.

– Да ладно! Главное ты теперь знаешь. И это не все новости, – почему-то покосившись в сторону двери, и снизив тон до шёпота, продолжила она.

У меня мелькнула крамольная мысль – неужто отец не Женька?

Но Лизка долго томить не стала, и тут же выпалила:

– Женин отец сказал, что если Лёнька в ближайшие месяцы не женится и в течение календарного года не произведёт на свет наследника, то… В общем, именно мой муж унаследует контрольные пакеты акций и прочая, прочая, прочая.

– И? – немного подавшись вперёд и приподняв вопросительно бровь, поинтересовалась я. А что? Ну вот не поняла, к чему все эти перешёптывания! Но подруга смотрела на меня и по-прежнему ждала какой-то реакции.

– Вас можно поздравить? – неуверенно произнесла я, памятуя о том, что её муж не особо-то рвался возглавить семейное дело.

– Да какое там поздравить, Кать! Мозги включи! Лёньке жениться срочно нужно!

– И что? – опять переспросила я, наблюдая как подруга по-хозяйски ставит чайник.

– То, что ты идеальная кандидатура. К тому же, как ни крути, ты к нему неравнодушна…

– Была, – покривив душой, поправила её я.

– Ой ли! – фыркнула Лизка.

– На столь лакомый кусок и без меня куча претенденток найдётся, – отмахнулась я, хотя внутри что-то болезненно сжалось. Видимо всему виной растревоженные недавним чтивом воспоминания, не иначе.

– Ка-а-а-ать, мы бы породнились…

– Лиз, мы и так, считай сёстры.

– Ну, он же тебе нравился…

– И что?

– Вот ты заладила «и что», «и что…»

– Ты видишь его где-то тут? Он, насколько я припоминаю, мне пороги не обивает, предложениями руки, сердца и почек не заваливает. Или он слишком занят, а ты уполномочена делать это за него? А генеральная доверенность от нотариуса имеется? Нет? Ну, значит, и разговора нет. Лиз, поздно уже, а у меня дел полно.

– Ну, я как бы узнать хотела… – вмиг сникла подруга.

– А что тут узнавать? У него наверняка давно на примете кто-нибудь имеется, а если и нет, то выбор велик. Зачем ему я? Или… Он сам попросил тебя поговорить со мной? – не слишком-то веря в подобное, поинтересовалась я, наблюдая за реакцией подруги.