Князь тут же встрепенулся и сел в ванной. Алые глаза в прорезях маски уставились на меня, наполовину торчащую из шкафа.

Ой, попала ты, Маргоша, попала! Объясняй теперь Тёмному Властелину, что ты тут делаешь.

* * *

Неловкость ситуации зашкаливала. Я, красная от смущения, всё ещё в своей дурацкой синей пижаме, торчала из шкафа, а голый Тёмный Князь сидел в пенной воде и растерянно смотрел на меня сквозь прорези маски. Моё внезапное появление заставило Его Сиятельство зависнуть на пару минут. Даже боюсь представить, о чём он подумал, какие выводы сделал. Наверное, решил, что я ненормальная. Явилась на отбор к самому Владыке Демонов растрёпанная, в странной одежде. Не прошло и часа, как снова оказалась в его поле зрения. И каким образом! Вывалилась из шкафа, когда князь мылся. Не сомневаюсь, он подумал, что я подглядывала за ним голым. И я действительно подглядывала, чего скрывать.

— Эйра Марго? — выдохнул Его Темнейшество.

О, да он запомнил моё имя! Мелочь, а приятно. В душе потеплело, хотя причин для радости не было никаких: так нелепо попасться! Теперь Его Демоническое Владычество точно меня не забудет и ни с кем не спутает. Радуйся, Маргоша, выделилась из толпы.

Как там Ленка говорила? Чтобы мужчины тебя замечали, надо краситься ярче, одеваться женственнее. Ну да, ну да. У меня свой рецепт успеха. Уж я-то знаю, как оказаться в центре внимания противоположного пола.

— Эйра Марго? — повторил Ролан, и я поняла, что до этой неловкой ситуации не слышала его голоса: хрипловатого, низкого, волнующего. Демон тянул гласные на французский манер, и каждое слово отдавалось внутри сладкой дрожью. Слушала бы и слушала. — Что вы здесь делаете?

Вопрос выдернул меня из томных грёз в неприглядную реальность.

Какое бы глубокое потрясение ни испытал князь, увидев одну из невест в своей ванной комнате, теперь он полностью вернул самообладание. К счастью, волшебный голос не звенел от гнева или раздражения. Ровный, спокойный тон.

Расслабленно откинувшись на бортик купальни, Темнейшество ждал ответа. Я не знала, что сказать, поэтому не нашла ничего лучше, чем вернуться в шкаф, бесшумно прикрыв за собой жалюзийную створку. Мол, вам показалось, Сиятельство, нет здесь никого.

— Эйра, — снова донеслось до меня насмешливое. — Я знаю, вы там. Выходите.

— Это сон, — предприняла я слабую попытку избежать объяснений. — Я вам снюсь.

— В таком случае, — раздался всплеск, — мне придётся подняться из ванны — тем более вода уже остыла — и проверить.

Со вздохом я покинула своё убежище.

Смотреть в глаза князю было невыносимо, поэтому я уставилась на его рот — яркие порочные губы с дрожащими уголками, которые так и норовили устремиться вверх.

Сиятельство не злился. Похоже, происходящее его забавляло.

— Итак, — демон скрестил руки на груди. Намокшие кончики волос лежали на плечах, путались в пене. — Повторю свой вопрос: что вы, эйра Марго, делаете в моих покоях?

— Я просто проходила мимо.

— И путь ваш, судя по всему, лежал через мой шкаф?

За маской не было видно, но почему-то я представила, как бровь демона скептически приподнялась.

— Не придирайтесь к словам. Я отстала от других участниц отбора, попыталась найти свою комнату самостоятельно и заблудилась.

— И оказались у меня в шкафу?

— Дался вам этот шкаф! — я отвела взгляд и…

Что это? Смешок? Мне почудилось или демон коротко рассмеялся? Да нет, не может быть. Скорее всего, на нервной почве у меня развились слуховые галлюцинации.

Я снова посмотрела на князя: он даже не улыбался, выглядел суровым, как гранитный камень. Магические лампы — стеклянные шары, внутри которых клубился светящийся туман, опустились ниже. При желании до них можно было дотянуться рукой. Комнату затопило сиреневое сияние.