– О, Перингтоны проели плешь еще моему брату, – дядя скрестил руки на груди, неодобрительно скривив губы. – Никогда бы не подумал, что их рыжеволосая девчонка что-то из себя представляет.

– И тем не менее… Четвертая вполне открыто практикует темную магию. Дочь владельца военной академии – Катарина Лимиерская. На этом все.

– А Милар? Ты говорил Дар у нее весьма сильный.

– Да, но не настолько как у этой четверки.

– Ясно. Но восемнадцать человек на этом этапе – очень мало. Кирик ни за что не отсеет столько участниц в первый же день. Не позволяй ему слишком затянуть процесс.

– Дядя… – Кит осекся, столкнувшись со взглядом короля и поправил себя, – Рикард, но что я могу сделать? Тут нужен ты. Когда вы с Элли прибудете?

– Два дня перерыв между турами. Затем участницам дадут конверты со следующим заданием. К тому моменту мы приедем. А пока, выясни, что там у инспектора и держи меня в курсе. Мне пора идти, Эллия вновь не может уснуть без моего присутствия рядом…

– Хорошо. До скорого!

Дядя кивнул и отключил переговорное зеркало. Кит откинулся на спинку стула, задумчиво прикусив губу. Бал еще не закончился, нужно возвращаться и переговорить с распорядителем. А потом отправиться к инспектору.

Вечер обещал быть слишком насыщенным.

– Мисс Эварс, подождите, будьте добры!

Розалия обернулась, не без сожаления обнаруживая торопящегося к ней распорядителя. Его яркий наряд намозолил глаза еще во время бала. Вообще, вечер выдался тяжелым: танцы, бесконечные разговоры, еще и опрос у инспектора. Хотелось поскорее очутиться в тишине, подальше от десятков глаз.

Пять минут назад объявили бал завершенным. Сказали, что утром каждой из участниц принесут конверт, в котором будет написано, прошла она на следующий этап Отбора или нет.

Музыканты еще играли тихую мелодию, а девушки неторопливо расходились, тихонько между собой переговариваясь.

Лорд Кирик наконец до нее добрался и отбросив со лба взмокшие волосы, проговорил.

– Мне сказали в ваших апартаментах учинили жуткий беспорядок. Во-первых, приношу вам свои извинения…

– Не ожидала, что в королевской резиденции совершенно отсутствует охранная система, – Рози скрестила руки на груди, – Никакой защиты.

– Уже все взято под контроль, не переживайте, больше вас никто не побеспокоит!

– Хотелось бы надеяться.

– Могу предложить два выхода из сложившейся ситуации: сейчас слуги быстро наводят там порядок и вам не придется никуда переезжать или я даю ключи от другой комнаты. Как вам будет лучше?

Розалия на мгновение задумалась. Лучше конечно же будет переехать, и подальше, вдруг псевдо-служанка вздумает вернуться. Но, с другой стороны, что ей помешает, отыскать Рози в любой части особняка? К тому же, тайный ход так и остался неисследованным, не хотелось бы его забрасывать.

– Первый вариант мне больше по душе.

– Отлично! Буквально через пять минут направлю к вам работников.

– Спасибо.

Распорядитель откланялся, а Розалия поторопилась к себе. Нужно было спрятать разбросанные по полу фрукты до того, как их соберут и выкинут в мусор. А еще, как-то замаскировать потайную дверь.

Едва она вырулила за угол, оказываясь в нужном коридоре, заметила у своей двери Миру. Девушка стояла к ней в пол-оборота и задумчиво рассматривала скрещенные в замок пальцы.

– Мира! Я думала ты ушла к себе.

Она вскинула взгляд и, улыбнувшись, сделала пару шагов навстречу.

– Если честно, мне не дает покоя то, что мы у тебя нашли. Весь вечер об этом думала! Даже не запомнила, с кем танцевала.

– Я тоже! – Рози подбежала к двери и поторопилась ее отомкнуть, – Только сейчас распорядитель обещал слуг сюда прислать, чтобы они уборку навели. Спуститься мы никак не сможем. К тому же, нужно как-то замаскировать ход! Шкаф назад подвинуть, наверное. Хорошо, что ты здесь, одна бы я не справилась.