И, не дав девушкам времени прийти в себя, схватила Наисю за руку и вытянула в центр комнаты.

- Нам нужен круг, поэтому ты встанешь здесь! Ты – здесь, - поставила я следующую невесту.

Я знала, что нужно действовать быстро, иначе снова начнутся бесконечные обсуждения, поэтому просто не давала невестам ни минуты тишины: без умолку болтала и расставляла их по кругу.

Шустро заняла своё место, отмахнулась от ощущения чужого взгляда, которое возникало у меня периодически за это утро, и заявила Орсане:

- Читай! Помните, когда Орсана скажет – произносим заклинание осушения, мы все его знаем!

Девушки послушались, мы все взялись за руки. В нужный момент раздались наши голоса, вода сверкнула искрами и стала быстро исчезать.

Пара секунд, и мы стояли в абсолютно сухой гостиной.

- У нас получилось! – возликовали невесты, бросившись обниматься кто с кем.

Я радостно улыбалась, глядя на них: кто-то даже обнял Орсану, очень её ошарашив.

- Прекрасная работа, - раздался жесткий знакомый голос, и все мигом затихли, смотря мне за спину.

Уже зная, кого там увижу, я обернулась, одновременно отступив на несколько шагов.

- Можете идти на завтрак, - Дегасар кивнул в направлении выхода. – Это испытание вы прошли. А вот те, кто остался в спальнях ждать помощи, будут исключены.

- Это было второе испытание? – неуверенно спросил кто-то, а я, пользуясь случаем, отошла от мужчины еще немного.

- Нет, второе испытание еще впереди, - отрезал император, развернулся и вышел.

Через несколько мгновений в гостиную хлынули причитающие служанки и разошлись по своим невестам.

- Леди, как вы? – Зета выглядела очень взволнованной.

- Пойдем, - вздохнула я, и мы направились ко мне в комнаты.

Зета всю дорогу бросала на меня тревожные взгляды.

- Все хорошо, - сказала я, оказавшись у себя и, наконец, обувшись. – Просто это все было… странно.

- И не говорите! Мы сами такого не ожидали, нам вдруг запретили входить на этаж до особого разрешения, потом только кто-то сказал, что император придумал еще одно испытание.

- И не жаль ему нас? - риторически спросила я.

- Жаль, конечно, вот, зельем приказал всех напоить, чтобы не заболели! – и девушка извлекла из кармана небольшой пузырек с зеленой жидкостью.

Я взяла его в руки, откупорила и принюхалась. Так и есть, хорошее средство от многих простудных заболеваний.

- Пейте, пейте. Можно в чай добавить или воду, если хотите.

- Да не надо, - отмахнулась я, одним глотком выпив лекарство.

В голове сразу прояснилось, и по телу разнеслось тепло. Теперь можно и на завтрак.

Но не успела я начать приготовления, как раздался стук в дверь – оказалось, доставили остальные платья от портных.

- Какая прелесть! – восторгалась Зета, начав развешивать их в шкафу.

Я тоже подошла поближе и взяла одно из повседневных в руки. Ткань мягкая, стежков вообще не видно, да и заколдовано очень неплохо.

- Надену вот это, - светло-зеленое, без изысков, но все-равно красивое.

- Конечно, леди.

Зета помогла мне нарядиться, и я наконец последовала в столовую. Мне не терпелось отыскать Есению и Кималлию, интересно же, потоп устроили только у нас или вообще у всех невест?

Подруг в столовой не было. Я быстро поела, мимоходом уточнив у одной из девушек, которую видела раньше с ними, не встречала ли она их сегодня. Оказалось, подруги уже поели и ушли в парк.

Я тоже не стала задерживаться и вскоре шагала по каменной дорожке в направлении знакомого фонтана. Но там их не оказалась.

Побродив еще немного и так и не отыскав их, я все же махнула рукой и присела передохнуть на скамейку. Солнце уже поднялось высоко, так что не следовало здесь задерживаться, но мне безумно нравилось проводить время вот так: в тишине на природе, слушая птиц и наблюдая за жизнью вокруг меня.