– Не пришлось, – ища подвох в словах гостя, с задержкой ответил Гай. Он немного расслабился. – А почему ты спрашиваешь?

– Почему? – проговорил Хеб жуя, и взглядом попросил разрешение сесть за стол, хозяин разрешил, и он рассказал о случае на дороге, когда в него стрелял, как он выразился, повторив, но, не упомянув имя Тины, слово «урод». – Оружие не действовало! – завершил он свой рассказ, и поставил опустевшую бутылку пива на стол, блаженно потянулся. Не спрашивая разрешения, поднялся и поставил чайник на плиту, нашел в шкафу почку зеленого чаю, банку с мятой и заварочный чайник.

Гай странно посмотрел на него и, не говоря ни слова, поднял оба пистолета, навел на боковую стену и одновременно нажал на курки. В мертвой тишине раздались два щелчка. Гай очень торопливо, не сводя глаз с Хеба, передернул затвор на своем пистолете и попытался выстрелить еще раз, – с тем же результатом.

– Гай, – проговорил покладисто Хеб, наливая кипяток. – Может достаточно проверять меня? Расскажи, что произошло в Центре? Почему меня так быстро определили в усопшие? – посмотрел на бледного Гая, продолжил. – Я ничего не понимаю! И ничего не помню! Моя память ожила, если исходить из моего субъективного ощущения всего происходящего, только двое суток назад, когда я пришел в себя и обнаружил, что нахожусь в своем доме! Как и почему я там оказался?! – Гай никак не отреагировал, только пристально смотрел на него и о чем-то напряженно думал. – Мне абсолютно не понятна причина твоего страха?! – поправился. – Нет, то, что именно я вызываю страх, это до меня дошло! Как же! Оживший покойник! Вдруг зомби! – увидел изумленно-испуганное выражение на лице Гая и рассмеялся. – Но почему? Расскажи!

– Рассказать?! – Гай странно посмотрел на гостя. – Рассказать можно! – колебался некоторое время, потом решился. – Хорошо, слушай, только сядь!

Хеб налил чай в большие чашки, пододвинул одну Гаю и сел, напротив.

– Можешь начинать, – сказал он, отпил из чашки, и довольно зажмурился. – Я весь внимание!

– Я начну не с того необычного дня, а несколько раньше, с некоторыми допущениями, если что не совпадет, поправишь. Кое-что, ты мне перед тем полетом рассказал сам, в том числе и о предстоящей встрече с Дианой…

Начальник Национального Центра космических исследований, профессор Ган, лично вручил Хебу небольшой, внешне ничем не примечательный кейс с кодовым замком. Повторил задание еще раз:

– Хеб, вручишь прибор лично начальнику КБ! Сообщишь наши соображения, по его модернизации. Доложишь мне о договоренности с ним, и в зависимости от сроков выполнения наших предложений определимся, как тебе действовать далее, подождать и вернуться с прибором, если это не займет много времени или, если воплощение наших предложений потребует значительного срока, возвратиться в Центр, а они пусть спокойно работают! – посмотрел на подчиненного. – Вопросы есть?

– Вопросов нет! – ответил Хеб, внутренне ликуя. – Разрешите отправляться?

Шеф понимающе усмехнулся, посмотрел на часы, кивнул.

– Машина на проходной! Билет на самолет получишь у секретаря…

Хеб освободился только поздно вечером, когда удалось решить все вопросы со специалистами КБ и выяснить сроки окончания работы. Связался с шефом, доложил о проделанной работе и получил распоряжение остаться до окончания выполнения заказа, а это целый день, и вернуться в Центр с усовершенствованным прибором и документацией к нему. Хеб несказанно обрадовался!

Он созвонился с Дианой, и хотел договориться о встрече, но девушка, сославшись на загруженность в работе, (срочно требовалось завершить проект), предложила перенести встречу на завтрашний вечер. Хеб не скрывал разочарования, но ничего изменить было нельзя, и они оговорили время. И еще он отметил некоторую нервозность в ее голосе, девушку в последнее время что-то беспокоило.