Она явно любила испытывать чужое терпение. Факт, неоспоримый и точный! И моему терпению предстояли, судя по всему, нелегкие дни. Примерно, как дни угодивших в вулканическое жерло путешественников.

– Мы изучали другие ваши параметры…

Говорю, а сам думаю, а ведь реально, ни я, ни Корнуэлл не озаботились тем, чтобы узнать имя! Рыжая и рыжая. Хм… идиоты.

Кстати, стоило мне это сказать, про параметры, как рыжуля так прищурилась и хихикнула, что и мои собственные мысли перешли совершенно к другим «параметрам». Хотя я имел в виду ее вероятные способности управляться с драконом! Что же еще!

Нет! Мне срочно нужна женщина! Нормальная! Нежная, податливая, кроткая…

– Изучили? – еще хитрее прищурилась, между тем, рыжая.

– Что? – я опять попытался поймать за хвост ход ее мыслей, но он как юркий стрекон – полуящерица полузмея из закатных земель всякий раз ускользал в последний момент.

– Параметры, – откровенно захихикала рыжая, чуть приосанившись, словно нарочно выпячивая свои весьма заманчивые полушария.

Да какого магического тлена я вообще с ней вожусь? Поручил бы вон слугам. Они, правда, попрятались, когда мы прибыли. Но я ощущал – наблюдают из скрытых комнат дворца, откуда можно было видеть почти все другие покои при помощи магических «глаз». Но во мне взыграло совершенно непривычное и нелогичное любопытство или уж не знаю что…

– Вы вполне управляетесь с драконом. Это я установил.

– А мое имя, значит, не установили? – она продолжала хихикать. – Ну что ж! Тогда давайте буду Джасиндой!

– Красивое имя. Просто Джасинда?

– Просто Джас достаточно. К чему такие сложности?

– Хорошо, Джас, так и буду вас называть.

Она продолжала хитро щуриться, словно знала нечто, о чем я даже догадываться не мог. И это напрягало. Вроде бы рыжая вся в моей власти. Захочу – отправлю домой, на Землю. Захочу – казню, в конце концов! Не будь я император! Ну, почти… Должен же я поддерживать имидж самодура и тирана. Вроде бы так выражаются противники моего правления, которые спят и видят как я провалю испытание.

– В общем, обустраивайтесь. Ужин доставят вам в покои, как вы и просили. Или хотите составить мне компанию в столовой?

Сам не знаю зачем предложил! Я был уверен, что избавившись от общества рыжей хотя бы на время, наконец-то вздохну с облегчением. И вдруг вырвалось. То ли воспитание вдруг заговорило во мне, и рассудок не успел среагировать – подсечь фразу на вылете, то ли еще что. А самое главное – я с нетерпением ждал ее ответа!

Нет! Не рыжую надо к врачу! Мне самому не лишним будет показаться специалисту. Схожу, после ужина. Медлить нельзя. Еще немного – и ее общество покажется мне приятней, чем прогулка по бескрайним полям и охота! А это уже откровенное отклонение от нормы!

– Я, пожалуй, воздержусь от совместного ужина.

Мне следовало бы порадоваться, но я почему-то даже взгрустнул, что не смогу пикироваться с рыжулей еще какое-то время, узнать ее получше. Нет! После трапезы срочно к врачу! Пока все не зашло далеко.

Или к Ирве. Уж как-то постараюсь себя заставить. Единый, творец наш! Я только что подумал, что придется заставить себя переспать с хорошенькой женщиной? О, нет… точно, к лекарю!

А рыжая закончила мысль после небольшой театральной паузы:

– Так, что увидимся завтра?

– Да. Посмотрите наш мир, решите принимать ли мое предложение.

– Вот и ладушки!

И тут произошло нечто совершенно невозможное, как мне раньше казалось! Рыжая почти силком выставила меня за дверь в моем же собственном замке!

Я только ошарашенно заморгал, стоя перед закрытой дверью. А тут еще раздался щелчок – Джас, похоже, заперлась от меня! От меня! Она, что, всерьез полагает, что я приду к ней с какими-нибудь недобрыми целями? Или с добрыми? С щедрым предложением разделить со мной ложе, после которого почти любая женщина в государстве, если она, конечно не замужем и еще не стала чьей-то невестой, просто цветет от счастья! Да и многие из последних категорий порадовались бы…