Да уж, я усмехнулся, вспоминая, как даже у меня в провинции обсуждали диких закатных варваров.

А они совсем даже и не дикие, а в чем-то – это я уже видел и понимал, их технологии будут впереди наших.

Например те же их световые мечи – я не уверен был, что они так называются, это Джас мне успела коротенечко рассказать про какие-то фантастические истории – я так понимал, что видела она это в кино. Про земной кинематограф я, конечно, знал, но не считал его чем-то выдающимся. Так, примитивные попытки придумать что-то интересное, вместо того чтобы сделать это реальностью.

Я считал, что на Земле просто пошли по пути наименьшего сопротивления. Не сделать в реальности, а придумать и показать. Глупо ведь, правда?

Впрочем, мысли об этом сейчас точно были лишними.

Зал, в который нас привели выглядел впечатляюще.

Огромное помещение вместило бы целую делегацию человек на четыреста. Хоть кричи и эхо встречай в каждом углу.

Потолки, фрески, статуи вдоль всех стен, ничего общего не имели с наскальной живописью. Прекрасные, вполне достойные произведения искусства.

Столы были инкрустированы драгоценными минералами, которые сверкали в свете люстр из голубоватых и розоватых кристаллов. Такого я, признаться, даже у нас в Аллизии не встречал.

Наверное, кому-то даже жалко было бы расставлять на такие блюда и кувшины с напитками. Впрочем, последние тоже не отличались скромностью.

Каждое блюдо или кувшин представляли собой настоящее произведение искусства. Изящные сосуды, будто скрученные винтом, расписные тарелки, достойные картинной галереи.

Джас толкнула меня локтем в бок и шепнула: «Моя бабушка тоже всегда доставала лучшую посуду для гостей».

Да, да… Видно было, что закатные расстарались, явно хотели пустить нам пыль в глаза.

Хотя может и нет. Зендина вряд ли стала бы так уж явно демонстрировать превосходство. Значит в Заурии все это в порядке вещей.

Я понимал – пока мы в Аллизии считаем, что варвары тут перебиваются с хлеба на воду, они живут очень даже неплохо. В наших технологиях, которые мы запрещаем им передавать вовсе не нуждаются, да еще и могли бы с нами кое-чем поделиться!

Это мы, наше правительство считало, что придумав различные санкции и не давая закатным развиваться, мы сильно их ослабляем.

Не могу забыть как у нас обсуждали: дескать, мы перестанем поставлять раковины и унитазы в закатные земли и будут они строить деревянные сортиры с дырками… Оставим их без строительного камня – и все, будут жить в землянках, глиняных хижинах. Лишим их магических пищевых агрегатов – и придется им есть все сырое и несвежее. Ну держать-то продукты окажется негде… Самые умные вообще провозгласили, что раз наши магические производства перестали поставлять в закатные земли текстиль, теперь здесь начнуть одеваться в необработанные шкуры…

А они, на самом деле, вовсе не выглядели ослабленными! Скорее уж наоборот – они были сильны как никогда.

Да, ушли от наших стандартов моды, которые мы годами им «прививали», как часть настоящей аристократической культуры, вернулись к традиционным одеждам. И выглядели в них получше, чем многие наши в своих «культурных гардеробах».

Может поэтому нас и не спешили пускать сюда?

Оно и логично, если Заурия и Аллизия так и не заключили мир. Всегда удобно, если потенциальный враг считает тебя диким, недалеким и неразвитым.

А еще я заметил какие тут женщины… Они были естественно красивы, без помощи магии, почти без косметики. Смотреть на них оказалось куда приятней, чем на наших расфуфыренных дамочек. Хотя мне почудилось – Джас злится, оттого что я разглядываю здешних обитательниц. Хотя никакого мужского интереса у меня к ним не было, исключительно политический.