А ведь бабушка много чему учила!

Слышать и слушать! И включать голову! Работать головой, а не просто есть туда – это было одно из любимых её выражений.

А я… Я мистическим образом столько времени даром потерял!

Мне бы сообразить, еще когда на меня свалилось предстоящее императорство, поднять бабулины заметки. Почитать. Посчитать. Просчитать.

Я, как дурак, слепо доверился магам.

Кстати, и Корнуэлл тоже мне не помог!

Вру… Корнуэлл пытался заставить меня думать, пытался дать направление. Он ведь не раз и не два отправлял меня в бабулины покои, чтобы я прошерстил её бумаги!

Я шерстил, вот только не то.

А может… может маги постарались и тут? Спрятали то, что могло мне помочь?

Да уж, увы, деваться мне пока реально было некуда. Я обязан продолжить начатое. Посетить еще с десяток мест на планете, некоторые из которых были реально опасны для жизни. Страшнее чем закатные земли на порядок!

Та же Агрия.

Да, мы с агрийцами заключили мир. Я летал туда еще с бабушкой. Но кто знает, какие мысли в реальности владели правителями ледяной страны?

Возможно они вступили в коалицию с магами, спали и видели, как убрать меня с дороги?

Джас нервничала и я её отлично понимал. Опоздание наше было критичным. После Закатной Заурии наш путь лежал вокруг огромной горной гряды. Счастье, что там мы не должны были делать остановку. Но полет этот занимал довольно приличное время и был опасен, даже без остановок.

Несколько дней в воздухе. Один небольшой привал.

Не самая простая часть нашей кругосветки.

И всё-таки я принял приглашение от Асана и решил посетить великолепный заурийский бал.

Я должен был показать местным, что готов к миру, что я не какой-то агрессор, который только и мечтает завоевать слабого соседа. Я готов признать их силу, и понимаю – вместе мы могли бы достичь многого. И достигнем!

Ну и еще… мне очень хотелось потанцевать с Джас. Хотелось быть к ней ближе.

Я понимал, что нам предстоит довольно трудная часть путешествия. Перед ней можно было и расслабиться.

Я видел, что рыжуля напряжена, надеялся, что смогу помочь.

Целовать её прилюдно, не стесняясь своих чувств и эмоций было забавно. Мне это нравилось. Меня согревала мысль о её теле, к которому я, возможно, в скором времени получу более открытый доступ.

Я хотел её получить.

Я просто её хотел. Хотел как мужчина. И эти мысли были для меня вполне нормальными. Простыми и четкими.

Я хотел заняться с ней любовью. И думал, что это точно не будет какой-то разовой акцией. Это не блажь. Не прихоть. И тянет меня к ней вовсе не похоть, а желание… желание соединить души и сердца. Как бы романтично-пафосно ни прозвучало. Так мне сказала Зендина, когда мы ненадолго остались с ней наедине, чтобы проститься. «Дикарь» Асан оказался на редкость понимающим и мудрым правителем и супругом.

– Она достойна тебя братец, но только и ты должен быть достойным её. Эта рыжая ведьмочка крепкий орешек. Но ты, я вижу, зубки обломать не боишься?

– Боюсь. Боюсь, что сделаю что-то не так и всё испорчу.

– Знаешь, с нами женщинами, на самом деле, надо действовать просто. Любить и не врать. Вот и всё.

Любить и не врать!

Ничего себе, просто!

Что ж… Можно хотя бы попробовать.

Только для начала пролететь и Великие горы и Агрию.

Увы, облететь ледяную страну точно не удастся, остается надеяться, что наш золотой дракон так хорош, как мы о нем думаем.

Я сам не мог понять в какой момент стал относиться к Лейседору с почтением. Дракон нам реально здорово помогал всё это время. И я даже… я даже подумал, что, возможно, наши с ним отношения изменяться к лучшему и я сам смогу начать им управлять. Ну, если его отношение ко мне также претерпит некоторые изменения.