***

Вэлиан внимательно вгляделся в лицо матери. Изабель выглядела так же, как и в их прошлую встречу: невысокая, пышнотелая, мягкие серые глаза и шелковистые каштановые волосы. И улыбалась она так же. Вот только демон сразу уловил что-то странное. Вроде все как обычно, но она была какой-то другой…

Изабель стояла в зале связи. Артефакт, с помощью которого и происходило общение, также находился и во дворцах других рас. У Вэлиана была уменьшенная версия данного артефакта для постоянной связи с семьей.

Сейчас женщина смотрела на сына, стоящего перед ней будто вживую, однако это было лишь магическое отображение.

- У тебя все хорошо? – поинтересовалась демоница.

- Мам, давай без этого, - фыркнул Вэлиан. – Если бы ты хотела повидаться, то сразу призвала бы во дворец. Тебе что-то нужно, верно?

- Я бы и призвала, да только кто на этот призыв отзовется?

Изабель насупилась и обиженно надула губы.

- Не дуйся. Лучше скажи, ты беременна?

- Как ты узнал?!

- Да это же очевидно.

Женщина не могла разделить его позицию, так как сама узнала об этом только вчера. Она еще не сказала об этом даже Шиндуру.

- Ты прав, я только вчера почувствовала.

- Ну и сразу как-то изменилась. По тебе видно.

- Это только тебе видно! Потому что видимся раз в месяц! Когда ты приедешь?

- Посмотрим. Как ты себя чувствуешь?

Изабель смягчилась, услышав беспокойство в голосе сына.

- Все хорошо. Если ты не забыл, это будет второй ребенок, так что все обойдется.

- Вот и отлично. И не нервничай по всякой ерунде. Я приеду, как только смогу, сейчас у меня дела.

- Кстати о делах. Ты прав, мне действительно кое-что нужно от тебя.

Демон вопросительно выгнул черную бровь.

- Ты наверняка слышал о странных убийствах. В последние несколько месяцев по всему Катрасу, кроме Гномьего королевства, начали находить иссушенные трупы. Роандар и остальные пытаются найти преступника, но пока дело не очень-то продвинулось. Магического следа нет, ни запахов, ни следов, ни свидетелей. Семьи убитых безутешны.

- И причем тут я?

Изабель скрестила руки и окинула сына тяжелым взглядом. Демон моментально напрягся, поняв, что перегнул палку. Его мать была чувствительным и нежным существом, а он тут своим равнодушием задевает ее тонкую душевную организацию.

Изабель же вновь подивилась про себя, как две такие разные натуры спокойно уживаются в ее сыне. Его жестокость и безразличие не были показными. Но в то же время этот огромный мужчина умел любить и сопереживать, пусть сам этого и не признавал.

И все же, она и Себастиан – демон, вырастивший его, всегда будут занимать в сердце Вэлиана значительное пространство. С отцом у Вэлиана пока были шаткие отношения. Шиндур старался как мог, но наладить связь со взрослым матерым демоном совсем непросто.

Тут Изабель была согласна с Мариной. Дело не в отце и братьях, а в самом Вэлиане. Ему нужно время переосмыслить свою жизнь, найти новый смысл, и наконец принять самого себя. Только тогда он сможет открыться семье.

- Я хочу, чтобы ты помог Роандару в этом деле. – Изабель говорила мягко, но твердо, и Вэлиан понял, что ему не отвертеться. Рано или поздно она уговорит его, поэтому лучше успокоить ее сейчас.

- Хорошо, - выдохнул демон. – Я и сам уже заинтересовался этими трупами, так что могу снабжать Роана информацией. Только скажи, чтобы не мешался под ногами, я работаю один.

Изабель облегченно выдохнула.

- Спасибо, сынок. Я уверена, что вместе вы справитесь. Я скажу твоим братьям, что ты готов к переговорам, так что не сердись, когда они свяжутся с тобой и закидают вопросами.

- Ладно, только пусть все это делают сегодня, потому что завтра я весь день буду занят.