Почувствовав лёгкую слабость в теле после сотворения столь мощного заклинания, Далия укрылась за первыми попавшимися на глаза деревянными ящиками, что стояли, словно башенка с её рост друг на друге. Прислонившись к ним спиной, она попыталась немного прийти в себя.

– Всё равно не дамся… – еле слышно прошептала самой себе девушка.

– Столь сильное упорство с твоей стороны совершенно бессмысленно, – раздался где-то неподалёку голос Ловкача. – Не считаешь, что уже достаточно, м?

– А может быть, это тебе лучше отступить?

– Ты ведь уже давно поняла, что я этого не сделаю. К тому же, как выяснилось, ты знаешь обо мне слишком много благодаря своей покойной матери. Было бы довольно глупо оставить тебя в покое после этого.

– Что такое, Ловкач? Боишься, что я могу прекратить твои своевременные «пожертвования» Суду Теней?

– А если и так? Думаешь, мне должно быть жалко этих идиотов?

– Если в тебе осталась хоть капля…

– Хоть капля чего? Совести и сострадания? Я отринул их в тот момент, когда назвался Ловкачом. Так что перестань питать ложные надежды.

– В отношении тебя у меня их никогда и не было.

– Были. Я видел это в твоих глазах. Чувствовал твоё сомнение в каждом слове.

В конце концов, Ловкач зашёл за ящики, за которыми пряталась Далия. Он приблизился к ней достаточно для того, чтобы она ощущала его дыхание.

– Хватит нести чушь, – отозвалась молодая Королева.

– Как, однако, забавно, – усмехнулся мужчина. – Ты веришь всем, кроме меня.

– Ты сегодня уже показал свои истинные намерения. Какой реакции ты от меня ещё ждал?

– Хммм, хотя бы понимания. Но ты решила вновь следовать своим глупым порядкам и правилам. Как тебя ещё не тошнит от них?

– Как можно проявлять понимание по отношению к жестокости и алчности?

– Можно потому, что жестокость и алчность есть во всех людях. Только проявляется всё по-разному. И ты сама не исключение из этих правил.

– Я хотя бы пытаюсь бороться с этим, в отличие от тебя.

– Не пытаешься. Жажда любви и справедливости точно такие же, как и жажда власти или жестокость. Ты просто никогда не уходила так глубоко в эти мысли, потому что абсолютно застряла.

– Если для тебя это так, то просто оставь меня… Оставь меня в покое. Меня не существовало для тебя, пока я не заняла место брата… Пусть так будет снова.

– Но я не хочу этого.

– Зато этого хочу Я!

– И только потому, что я это я?! – Ловкач с силой вжал Далию в ящики, резко схватив её руками за плечи.

– Представь себе, да! – не сдерживая более своих эмоции, выкрикнула неожиданно девушка. – Именно из-за тебя последние полгода я чувствую то, что чувствовать и вовсе не должна! Хочу то, чего хотеть не должна!

– Не должна? Или просто потому, что считаешь, что не должна?

– Не должна! Это целиком и полностью идёт вразрез со всеми моими принципами!

– И это опять же только потому, что именно я осмелился сделать то, чего другие даже не пытались!

– Это противоречит естественному порядку вещей!

– Какая же ты глупая и наивная. Если это допустимо и вообще случилось, значит, порядок вещей не нарушен. Он такой и есть!

– Но ведь…

Далия резко замолчала, понимая, что сейчас в какой-то мере права не она, а именно Ловкач. Зло и тьма существовали с самого сотворения этого мира, следуя за добром и светом повсюду. С нарушением и соблюдением правил, законов, порядка и равновесия абсолютно то же самое… Одно совершенно не может существовать без другого.

– Никаких «но», – продолжил настаивать на своей точке зрения мужчина. – Всё, что существует испокон веков не является нарушением. Нарушение – это то, что пришло извне сей вселенной.

– Даже если всё и так, это ничего не поменяет между нами, – произнесла молодая Королева, освободившись от его хватки. – Наши отношения были и будут полны яда.