Основная часть восстановительной работы была связана с землей, которая стала почти единственным источником капитала в обществе, где преобладало натуральное хозяйство. Центром всего цикла производства и потребления была земля, поскольку люди той эпохи почти все необходимое для жизни получали от нее. Земля обеспечивала товарами торговлю, которая велась только между маленькими разрозненными группами людей. А от ее развития зависели уже начинавшиеся тогда прогресс экономики и эволюция общества. Освоение земель было великим делом тех столетий, которые последовали за вторжением и расселением варваров. И если бы события экономической жизни занимали в истории положенное им место, это освоение считалось бы одним из важнейших фактов истории последних четырех Темных веков, поскольку оно определило направление эволюции средневекового общества.

В конце VII в. снова возникла необходимость в той цивилизаторской работе, которую когда-то выполняли римляне, и новые государства, вобравшие в себя дух Рима, возобновили ее. Эту политику вели Теодорих Великий в Италии, лангобардские короли VII и VIII вв., короли Уэссекса и Альфред Великий, Каролинги (особенно Карл Великий). Они, как говорил Орозий (ок. 380 – ок. 420; римский историк, священник, автор труда «История против язычников» в 7 книгах, доказывающего, что христианство явилось спасением для человечества. – Ред.) о короле остготов, стремились «повернуть варваров лицом к плугу» и научить их «ненавидеть меч». Они звали землевладельцев обратно в их поместья и сами подавали пример заботы о земледелии. Они старались удержать народ на селе. Они поощряли освоение пустующих земель тем, что освобождали их от налогов и предоставляли тем, кто осваивал такие земли, право собственности или постоянного пользования на эти земли. Они поселяли на пустующих землях колонов и привозили на новые места целые общины и племена для освоения земель, заброшенных после прежнего опустошения, или целинных земель варварских стран. Так, в IX в. переселенцы-готы из Испании (очевидно, бежавшие от арабов. – Ред.) заселили Септиманию (Нижний Лангедок), а в X в. колонисты из Галлии заселили Каталонию (отвоеванную Карлом Великим у мусульман). Галло-римские и франкские иммигранты начали осваивать всю Германию, расселившись от Рейна до Эльбы и от Альп до Дуная, тысячи колонистов германского происхождения стали заселять Алеманнию, Западную Нейстрию, Австрию и Штирию, а в Гессене и Тюрингии селились славяне (помогавшие Карлу Великому в его войне с саксами. – Ред.). Военная колонизация в пограничных районах – марках облегчала развитие гражданской колонизации: войска помогали переселенцам заново осваивать опустевшие земли. И та и другая разновидность колонизации были велением времени, особенно в эпоху Каролингов, и обе внесли большой вклад в преобразование Запада.

Еще больший результат дала колонизация земель церковью, и в первую очередь монашескими орденами. Епископы часто первыми применяли нововведения, улучшающие сельское хозяйство: Герман Парижский сажал виноградные лозы, а Елевферий, епископ города Лизье, жил вместе со своими полевыми работниками. В VII в. духовенство Реймса, желая, чтобы церковные земли были обработаны, позвало на них поселенцев. Западное монашество не следовало созданному в Восточной Римской империи идеалу монаха-созерцателя (автор преувеличивает. Православное монашество в большинстве, помимо молитв и пр., много трудилось. –