Человечество пыталось установить баланс между трудовой деятельностью и отдыхом и найти формы коллективного досуга. Так как базисные вещи в виде постоянных пищи и крова были решены, люди нуждались в более качественном общении, совместной деятельности, уважении, внимании к себе. Как видим, на протяжении почти двухтысячелетней истории баланс был найден, а развлечения тех времен не так уж разительно отличаются от наших. Технический прогресс лишь модернизировал их использование и добавил новых тем.

Культура развлечений сегодняшнего дня

Формы развлечений наших современников сложились в эпоху технической революции – в XVIII-XIX веках и были неотъемлемо связаны с появившимся у людей довольно большим количеством свободного времени и лишних денег. Города разрастались, производство массово механизировалось, люди перемещались из одних стран в другие в поисках лучших условий жизни и заработка. В определенных рамках был установлен рабочий день, появились выходные и оплачиваемые отпуска, а в XX веке досуг стал рассматриваться как важная часть общественного благополучия. И что немаловажно, многие проблемы социального характера стали решаться при помощи досуга. Поначалу большая часть развлечений в этот период была доступна только аристократам, однако позже, с появлением такого социального слоя, как рабочий класс, досуг приобрел массовый характер и в том или ином виде охватил практически всех.

Как техническая революция повлияла на современные виды досуга? Упомянутые выше средневековые ярмарки с началом технического прогресса переросли во всемирные выставки, целью которых было представить новинки науки и техники деловому сообществу и широкой общественности, продвигать товары на внешний и внутренний рынки и привлечь как можно больше посетителей, чтобы рекламировать свою продукцию. Такие выставки устраивались в Лондоне, Париже, Чикаго, а также в России – Всемирная промышленная и художественная выставка была организована в Нижнем Новгороде.

Помимо того, что смотр достижений прогресса сам по себе был зрелищным мероприятием, разрабатывалась еще и большая развлекательная программа – необходимо было покрывать огромные затраты на организацию выставок. Для этого устраивались платные мероприятия. В этой части так же демонстрировались только новинки – так называемые «гвозди программы»: давали премьеры опер, выступали артисты в каких-то новых жанрах. К Парижской выставке 1889 года было открыто кабаре «Мулен Руж», а на территории в павильонах демонстрировали быт колониальных народов прямо с живыми персонажами – выходцами из тех мест. Широко использовались «оптические дворцы» с зеркальными лабиринтами, превратившиеся позднее в комнаты смеха. Так как выставочные территории имели огромные размеры, то возникала необходимость в создании специальных мест для отдыха – с озеленением, фонтанами, бассейнами. Рядом с ними размещались театры и рестораны. Во всем этом важно было произвести мощный визуальный и эмоциональный эффект, какого до сих пор никто из присутствовавших не испытывал.

На всемирной выставке в Чикаго 1893 года – одной из самых масштабных в истории – было представлено первое колесо обозрения, это был конкурентный ответ на Эйфелеву башню четырьмя годами ранее в Париже, которая украшала вход выставочного комплекса и слыла самой современной инженерной конструкцией. Так вот, 75-метровое колесо возвышалось над всеми небоскребами в городе, приводилось в движение двумя паровыми машинами, разом во всех кабинах, напоминавших автобусы, за 20 минут могли прокатиться 2160 человек. Масштаб впечатляет до сих пор. Сейчас, наверное, нет более и менее крупного города, в котором мы бы не встретили колеса обозрения.